Stříbrné šípy pokryla šeď. Ambiciózní tým z britského Wokingu skončil v Grand Prix Austrálie až na devátém, respektive jedenáctém místě. Celý tým McLarenu nad nečekanými potížemi kroutí hlavou. Naopak důvod k úsměvu má Lewis Hamilton, jezdec, který byl dříve připoután k McLarenu takřka pupeční šňůrou. V prvním závodě v barvách Mercedesu zajel solidní páté místo. Asi věděl, proč odejít. "Raději bych rok nezávodil, než zůstat v McLarenu," sdělil údajně bossovi formule 1 Berniemu Ecclestoneovi.
"Myslím, že je to skvělý výsledek. Jsem opravdu šťastný, páté místo je mnohem lepší výsledek, než jsme v prvním závodě očekávali," radoval se v Austrálii Lewis Hamilton. Jen o pár metrů dál však byla nálada na bodu mrazu. Jeho někdejší zaměstnavatel a tým, který jej dotáhl na vrchol, v úvodu selhal.
Při testech ve španělském Jerezu přitom vše vypadalo nad očekávání dobře. Jenže šlo o mýlku způsobenou špatně nastaveným komponentem na podvozku monopostu. "Vůz byl posazen nerealisticky nízko, což se projevilo na jeho zdánlivé rychlosti," uvedl šéf týmu Martin Whitmarsch. Na hrbolatějších okruzích by přitom toto nastavení absolutně nemohlo fungovat. Rychlá kola Jensona Buttona tak byl hodně zkreslená.
Přesto britská stáj nehodlá letošní monopost vyměnit za loňský model. "V Malajsii určitě ne. Ztráty na soupeře byly do jisté míry šok, ale budeme nadále tvrdě pracovat na tomto voze, ve kterém je v několika ohledech velký potenciál. Musíme mu jen více porozumět," myslí si Whitmarsch.
Ačkoliv se nedá očekávat, že hned v nadcházejícím závodě by britská stáj zažila náhlý vzestup. Týden je příliš krátká doba. "Není to něco, co by se mohlo vyřešit ze dne na den, hned rychlí nebudeme," ví Jenson Button, po odchodu Lewise Hamiltona týmová jednička týmu z Wokingu.
"Docela mě překvapilo, že se mi podařilo porazit jeden vůz Lotusu. Myslím, že kdybychom podobný výsledek získali i v Malajsii, byli bychom přešťastní. To jen dokazuje, jak na tom teď jsme. Máme před sebou spoustu práce," tuší Button. "Jsme McLaren, měli bychom být výše," burcuje zároveň.
"Nemáme přítlak, stabilitu, vůz je pomalý," vypočítával problémy jeho mexický kolega Sergio Pérez, který v premiérovém závodu v barvách McLarenu skončil až na jedenáctém místě, bez jediného bodu. "Musíme vytrvat, výměna vozu nepřichází v úvahu," věří Pérez.
Pachuť z nepovedeného úvodního závodu dostala ještě hořkou tečku poté, co Autoweek otiskl vyjádření promotéra Bernieho Ecclestona, jemuž se o svých myšlenkách o odchodu z McLarenu svěřil Lewis Hamilton. "Řekl mi, že by si dal raději rok přestávku od závodění, než aby zůstal u McLarenu," prozradil Ecclestone.
Ron Dennis, šéf skupiny McLaren, mu zase sdělil, že kdyby chtěl, mohl Hamiltona udržet. Jenže nechtěl. "Nevím proč se rozhádali," krčil rameny Ecclestone. "Upřímně, Lewis (Hamilton) neodešel z McLaren kvůli penězům. Nevím, kvůli čemu to bylo, asi chtěl jen změnu," myslí si Ecclestone.
