Kolizi mercedesů využil Ricciardo a dojel si pro třetí výhru

Australan Daniel Ricciardo vyhrál Velkou cenu Belgie formule 1. K třetímu vítězství v sezoně mu napomohla vzájemná kolize pilotů dosud dominantní stáje Mercedes, při níž hned v úvodu lídr mistrovství světa Nico Rosberg z Německa při nešikovně načasovaném manévru poškodil pneumatiku Lewisi Hamiltonovi z Británie. Rosberg pak na nejdelší trati seriálu ve Spa-Francorchamps skončil druhý, třetí místo vybojoval Fin Valtteri Bottas z Williamsu.

Ricciardo navázal na triumf z minulé Grand Prix Maďarska, vyhrát předtím dokázal i v Kanadě a je stále jediným jezdcem, který narušuje letošní nadvládu Mercedesu. Drží se ve hře o titul, na třetím místě celkového pořadí se přiblížil k Hamiltonovi na rozdíl 35 bodů, a to ještě po diskvalifikaci přišel o druhé místo v zahajovací domácí GP. Rosberg, který si při vyhlašování vítězů vyslechl na pódiu pískot publika, v čele pořadí odskočil Hamiltonovi na 29 bodů.

Jedenáctý závod sezony poznamenala turbulentní úvodní fáze. Rosberg start z pole position nezvládl a hned klesl za Hamiltona a Sebastiana Vettela. Před německého mistra světa a obhájce vítězství z Red Bullu se ale vzápětí dostal a oba mercedesy se začaly poli vzdalovat. Hned ve druhém kole se ale Rosberg pokusil o předjížděcí manévr na konci dlouhé rovinky v pravotočivé zatáčce Les Combes, jenže předním křídlem při tom Hamiltonovi prořízl levou zadní pneumatiku a sám si poškodil vůz.

Po závodě se Rosberg nejen od diváků dočkal kritické reakce, nadšení nepanovalo ani v týmu. "Ten manévr byl harakiri," konstatoval šéf stáje Toto Wolff. "Je to jednoduché: pro mě je nepřijatelné, že Nico trefí Lewise ve druhém kole," zlobil se legendární Niki Lauda, šéf dozorčí rady Mercedesu.

Zklamaný Hamilton: Mohli jsme tu mít double

Pro frustrovaného Hamiltona tím závod prakticky skončil. Po dlouhé jízdě na ráfku k mechanikům pak na chvostu pole patřil k nejrychlejším, ale pravidelně si stěžoval na nestandardní chování vozu. Na nebodovaných pozicích opakovaně žádal tým o stažení ze závodu a v závěru se také dočkal.

"Jsem zklamaný, tohle se hodně těžko tráví. Mohli jsme tu úplně v pohodě mít double," litoval Hamilton. "Tu zatáčku jsem jel normálně. Byl jsem vepředu a dostal ránu zezadu. Nevím, proč mě Nico trefil," kroutil hlavou.

Rosberg na to nebyl schopen nebo nechtěl po závodě odpovědět. "Nebudu to komentovat, dokud se na to nepodívám v televizi. Vím jen, že jsem byl rychlejší. Objížděl jsem z vnějšku a byl zablokován na vnitřku," řekl Rosberg.

Uvědomuje si, že situace nenahrála už tak vypjatým vztahům mezi oběma rivaly. Už v Maďarsku došlo ke kontroverzi, kdy Hamilton navzdory pokynu z vysílačky nepustil Rosberga před sebe, a začalo se hovořit o "válce hvězd". "V první řadě to dopadlo extrémně špatně pro tým, je to škoda. Oba nás to bolelo. Ale my spolu soupeříme celou dobu," konstatoval Rosberg.

Sám z nehody vyvázl mnohem lépe. Křídlo si nechal vyměnit až při první zastávce v boxech, která byla o to delší, a do té doby vedl, ale náskok si žádný nevypracoval, jak by to s ohledem na předchozí časy v trénincích a kvalifikaci nepochybně dokázal s nepoškozeným autem.

Těsný náskok udržel až do konce

Po úvodních pit stopech se tak v čele usadil bezchybně jedoucí Ricciardo. Pětadvacetiletý Australan ještě předtím bez větších problémů dokázal předjetím Vettelovi, kdo je momentální jedničkou v Red Bullu, Němec mu k tomu navíc napomohl chybou. Závod měl Ricciardo od té doby v moci a absolvoval jej na dvě zastávky v boxech. Rosberg byl v depu třikrát a v závěru mu už nebyla na čerstvějších pneumatikách nic platná ani povedená stíhací jízda.

"Když jsem slyšel, že Rosberg ještě jednou zajel do boxů, věděl jsem, že to bude na konci těsné. Musel jsem dál jezdit vyrovnaná kola a nedělat chyby. To pak už jen doufáš, aby vydržela technika, a v posledním kole už jen toužíš mít za sebou cílovou vlajku," uvedl Ricciardo.

Bottas vybojoval třetí místo po souboji s krajanem Kimim Räikkönenem, který čtvrtým místem dosáhl na nejlepší výsledek od návratu do Ferrari. Vettel uhájil páté místo v dramatickém souboji s piloty McLarenu Kevinem Magnussenem z Dánska a Jensonem Buttonem z Británie.

Magnussen později dostal dvacetisekundovou penalizaci za to, že vytlačoval z trati soupeře, který se jej pokusil předjet, a vypadl z bodovaných pozic. Provinil se proti Fernandu Alonsovi ze Španělska, který tak obsadil sedmé místo. Pilot Ferrari si sám odpykal jiný trest už během závodu - za porušení pravidel o přítomnosti mechaniků u vozu těsně před startem musel na pět sekund zastavit v boxech.