Průměrnému stačí krůček. A bude novým mistrem světa F1

Rozhodně není nejlepší. Přesto nejspíš vyhraje. Letošní ročník formule 1, nejnablýskanější motoristické disciplíny světa, bude mít vskutku jednookého krále - Brita Jensona Buttona.

Pilot stáje Brawn GP je krůček od zisku titulu mistra světa. Do konce sezony zbývají tři závody - ten nejbližší už o víkendu v jezdci oblíbené japonské Suzuce. A za jisté konstelace výsledků se může stát, že Button si nasadí korunu šampiona už tam (viz box).

Jak se stane Button šampionem už v Japonsku:

•-  když Button zvítězí a Barrichello dojede nejlépe čtvrtý   •-  když dojede Button druhý či třetí a Barrichello nejlépe na šestém místě   •-  dojede-li Button čtvrtý a Barrichello v Suzuce nezíská ani bod

Britovým nejvážnějším rivalem je jeho stájový kolega Rubens Barrichello. On jediný může Buttona reálně ohrozit. Třetí v průběžném pořadí šampionátu Němec Sebastian Vettel z Red Bullu má už jen teoretickou šanci.

„Bylo by obrovským selháním, kdyby si Button nechal utéct titul. Podle mě už ho má v kapse," nechal se slyšet Michael Schumacher, sedminásobný král formulového šampionátu.

Schumacher, Alonso, Räikkönen, Hamilton, s přimhouřením obou očí lze o všech napsat, že jde o výborné piloty. O kdysi velmi talentovaném Buttonovi však - při vší snaze - tak úplně ne. Proč? V F1 absolvoval na 160 závodů, vyhrál sedm - první v roce 2006, zbývajících šest až letos. V roce 2004 obsadil v celkovém pořadí třetí příčku, jinak patřil spíš do druhé poloviny klasifikace. A to navzdory faktu, že neřídil vyloženě špatné stroje.

Není však jeho chybou, že takový pilot stane na konci sezony na nejvyšším stupínku. Svůj díl viny na tom má konkurence, která zaspala start do sezony.

ČTĚTE TAKÉ: 628 milionů ročně. Pohádkový plat Alonsa ve Ferrari

Zatímco monoposty Brawnu v úvodních závodech těžily z technologického náskoku a Buttonovi - s nadsázkou řečeno - stačilo jen šlápnout na plyn a ujíždět do cíle, bohaté a favorizované stáje (zejména Ferrari, McLaren) se vzpamatovávaly z infarktového závěru minulého ročníku, kdy spolu Hamilton (McLaren) a Massa (Ferrari) soupeřili o titul (nakonec rozhodl rozdíl jediného bodu).

Button vyhrál šest z úvodních sedmi závodů a těžil z téměř dokonalé spolehlivosti svého brawnu. Přesně v polovině sezony se však výsledkově zasekl - v posledních sedmi závodech byl pouze jednou mezi nejrychlejšími třemi (v Monze dojel druhý). Přesto to jeho pozicí v čele šampionátu nezatřáslo.

Zčásti proto, že brawni sice přišli o vzpomínaný technologický náskok, ale většina konkurentů už sezonu takzvaně odpískala. Jak už bylo řečeno - titul tak spadne do klína průměrnému jezdci.

Britovi vychází strategie, s níž se v roli lídra pouští do závodů. Je jednoduchá: příliš neriskuje. Byť u fanoušků to valnou odezvu nemá a vyčítají mu pasivitu, platí, že účel světí prostředky. „Důležité je vytěžit maximum z dobrých i špatných časů. Když je to obtížné, musíte sbírat body a to jsem dělal," hájí se pilot.

Průběžné pořadí šampionátu F1 - po 14 ze 17 závodů

1. Button 84, 2. Barrichello (oba Brawn GP) 69, 3. Vettel (Red Bull) 59, 4. Webber (Red Bull) 51,5, 5. Räikkönen (Ferrari) 40, 6. Hamilton (McLaren) 37, 7. Rosberg (Williams) 30,5, 8. Alonso (Renault) 26, 9. Glock (Toyota) 24, 10. Trulli (Toyota) 22,5

Reálně ohrozit jej může jen Rubens Barrichello, stájový kolega s nejistou budoucností. Není tajemstvím, že poté, co 75procentní podíl ve stáji Brawn GP koupila automobilka Mercedes, bude chtít vedle Buttona místo brazilského veterána Němce Rosberga. A bylo by hodně zvláštní, kdyby si manažeři nechali utéct marketingový potenciál, jež skýtá přítomnost úřadujícího šampiona v týmu...

Nejen to hraje ve prospěch Jensona Buttona, v minulosti borce s pověstí flinka a milovníka nočního života.

Teď ho nejspíš čeká nová nálepka - nálepka mistra světa.

Foto: Reuters