Michael Schumacher dojel o víkendu poprvé po svém návratu na stupních vítězů. Vytoužené pódium ale nebude mít vliv jeho setrvání v Mercedesu. Ani jedna strana zatím nespěchá s jednáními o nové smlouvě. Nikdo ale neočekává, že by Schumacher ve formuli 1 v příští sezoně nezávodil.
Bylo by to velké překvapení, pokud by sedminásobný šampion královnu motorsportu opustil už po této sezoně, kdy mu vyprší jeho tříletá smlouva. Neexistuje zatím žádná indicie, která by naznačovala, že Mercedes chce Schumacherovu závodní sedačku pro někoho jiného.
Podle sportovního šéfa Norberta Hauga je třiačtyřicetiletý Němec schopný získat další umístění na stupních vítězů, ale úspěch ve Valencii jednání o nové smlouvě zatím nespustí. "To je jiný příběh. O Michaelově budoucnosti v týmu se s ním budeme bavit později," prohlásil Haug v rozhovoru pro britský Autosport.
Německá stáj si Schumachera zatím velmi cení, i když dokázal výrazněji uspět až ve třetím roce svého návratu. Haug ale připustil, že velká část viny padá na hlavu Mercedesu, který zatím nedodal tu správnou kombinaci rychlosti a spolehlivosti. "Musíme mu dát auto, které potřebuje, pak přijdou další úspěchy," kaje se Haug.
"Malý počet bodů na jeho kontě není jeho vina. Když máme být fér, přiznejme si, že nebýt technických problémů, mohl mít Michael šedesát sedmdesát bodů a být v tabulce šampionátu mnohem výš. Sami bychom to potřebovali v Poháru konstruktérů," uvedl šéf Mercedesu.
Z Haugových slov je patrné, že Schumacher si za Mercedes ještě zazávodí, pokud v budoucích jednáních o nové smlouvě nenastanou nějaké zádrhele. Pro tým je cenný nejen jako pilot, ale také svými obrovskými zkušenosti, se kterými se nemůže nikdo z jeho soupeřů měřit.
"Je to příkladný sportovec. Ještě víc je to vidět v jeho druhé části kariéry. Je odolný vůči kritice a jedná otevřeně. Nikdy nás nekritizoval za to, že kvůli nám nemá dobré auto. Nedělal v týmu žádné napětí a neventiloval naše problémy na veřejnosti. Za třetí místo byl opravdu šťastný, i když vyhrál v minulosti 91 závodů," cenil si Haug.
