Boj o postup
Americká "revoluce" plná spekulací. Půjde kamarádství stranou?

Společnými silami mohou zhatit sen nejlepšího fotbalisty planety. Cristiano Ronaldo se svým Portugalskem musí věřit, že se celky Spojených států a Německa neuspokojí s pohodovou remízou, zajišťující postup obou týmů. A sám se musí setsakra snažit, aby uživil naději na postup, nehledě na vír spekulací, který pohltil souboj dvou dobrých kamarádů.

Společně vytáhli Německo na třetí příčku během domácího mistrovství světa v roce 2006. Pak se cesty Jürgena Klinsmanna a jeho asistenta Joachima Löwa rozešly. Zatímco Löw povýšil a stal se hlavním trenérem národního týmu, o pět let mladší Klinsmann zkusil štěstí v mnichovském Bayernu. "Byli jsme parťáci a také teď jsme velmi blízcí přátelé. Mám k němu obdiv," prohlásil Klinsmann, který po neúspěšné anabázi v bavorském kolosu zamířil před třemi roky za "velkou louži". Splnit si svůj americký sen.

A to se mu prozatím daří. Fotbal je ve Spojených státech až pátým nejpopulárnějším sportem. A to zejména díky přistěhovalcům z Jižní Ameriky či Evropy. Letos ale sledovanost kopané rapidně stoupla - díky výběru trenéra Klinsmanna. Ten s americkými fanoušky čile komunikuje, naposledy vyvěsil na svůj účet na sociální síti Twitter omluvenku s podpisem, která by měla obměkčit srdce zaměstnavatelů fotbalových fanoušků.

"Potřebujeme plnou podporu národa, pokud chceme postoupit do další fáze," apeloval na šéfy i třídní učitele. Není divu, že jsou místní fotbaloví "bafuňáři" s prací německého trenéra spokojení. "Sledovanost je fantastická," pochvaluje si rekordní čísla Sunil Galati, prezident americké fotbalové asociace.

"Myslím, že je to poprvé v moderní éře fotbalu, kdy jsou američtí hráči schopni porazit opravdu kohokoliv. Nehrajeme si hned na favority v každém utkání, ale věříme v naše schopnosti," prohlásil Galati. "Kostarika vyhrála svou skupinu, Mexiko získalo sedm bodů. Tohle jsou přitom týmy, které jsme nedávno dokázali porazit, v případě Kostariky alespoň remizovat. Vyhráli jsme Zlatý pohár CONCACAF (Mistrovství ve fotbale Severní, Střední Ameriky a Karibiku). Tohle všechno jsou pro nás samé dobré signály," argumentoval americký fotbalový boss.

Zbývá jediná překážka před vytouženým postupem do vyřazovací části. Silné Německo. Oběma stačí remíza a nemusí se ohlížet, jak si v souběžně hraném utkání povedou Portugalci s Ghaňany. Oba tyto týmy s mnohem těžší výchozí pozicí musí věřit, že Němci s Američany neremizují. A zároveň musí vyhrát. Nejlépe s co největším rozdílem.

Sílící spekulace o tom, že se spřátelení trenéři domluví na remíze, oba vyvrací. "Ale oba týmy budou hrát na vítězství. Chceme Němce porazit a posunout se do osmifinále. To je náš cíl," říká Klinsmann.

Očekávalo se, že hlavní postavou skupiny bude Cristiano Ronaldo. Portugalský kapitán se zatím trápí, nedal žádný gól, a tak jeho úlohu převzal německý kanonýr Thomas Müller. V úvodním utkání proti Portugalsku nastřílel hattrick a má šanci obhájit titul nejlepší střelce šampionátu z roku 2010.

"Abych byl upřímný, už ani nevím, kam bych další Zlatou kopačku dával. Mým hlavním cílem nikdy nebylo být nejlepší střelec. Mnohem radši budu mistr světa," říká před večerním zápasem.

Podobně pozitivní náladu by měl rád portugalský trenér Paulo Bento. Jeho svěřenci mají nejhorší pozici ve skupině, musí porazit nevyzpytatelnou Ghanu a věřit, že Němci neuzavřou s Američany "remízový pakt". Mají s tím přitom zkušenosti. V roce1982 Západní Německo po domluvě s Rakouskem oba týmy radovaly s postupu po devadesátiminutové frašce. Od té doby se závěrečné zápasy skupiny musí hrát ve stejný čas, aby se podobným ostudným momentům předcházelo. Letos ale Němci s Američany také dopředu vědí, co jim stačí k postupu.

"Za celou svou kariéru jsem nikdy nikoho nepodezíral, že by v podobných případech hrál cíleně na remízu," věří Bento v ducha fair-play.