Fotbalový turnaj
Beckham se na olympiádě nerozloučí. Zapálí alespoň oheň?

Pro londýnského rodáka Davida Beckhama měla být olympiáda v rodném městě posledním velkým turnajem bohaté kariéry, dokonce se jako člen britské delegace usilující v roce 2005 o přidělení her Londýnu zasloužil o výběr pořádajícího města. Nakonec se však do nominace Stuarta Pearce nevešel.

Specifická pravidla olympijského fotbalového turnaje, na kterém mohou nastoupit pouze hráči mladší 23 let a tři hráči starší, se mu nakonec stala osudnými. Hráč Los Angeles Galaxy se nechal slyšet, že by si na olympijských hrách rád zahrál, ale rozhodnutí trenéra, který se byl na Beckama ve Spojených státech amerických před nominací podívat, mu v tom nakonec zabránilo.

"Byl skvělým vyslancem, ale to není žádná garance účasti v týmu. Vybíral jsem podle aktuální formy a zásluh. Davida jsem vnímal jako jakéhokoliv jiného hráče, nehledě na to, jestli je mladý nebo starší," zdůvodnil Pearce své rozhodnutí. "Mou povinností je sestavit tým Velké Británie tak, aby byl co nejsilnější a získal zlato. To jsem udělal," dodal.

Šok to byl nejen pro samotného sedmatřicetiletého hráče, ale i pro Britskou olympijskou asociaci a pro Organizační výbor. Předseda delegace Lord Cole však oceňuje, že Beckam vyjádřil nominovanému týmu svou podporu a podle svých vlastních slov bude jeho největším fanouškem.

"Volba členů týmu je na trenérovi. David byl ale mimořádný zastánce her od samého počátku a jsme moc rádi, že chce s nadšenou podporou pokračovat až do konce," těší ho. "Jako rodák z východního Londýna si dobře uvědomuje, jak důležité jsou hry pro mladé lidi. Je pro ně velkým vzorem a určitě s ním budu projednávat jeho roli v rámci her," nechal se slyšet Cole.

Beckhamova absence v konečné nominaci zároveň zvýšila šance, že se bude podílet na zahajovacím ceremoniálu v režii Dannyho Boyla. Bookmaneři dokonce výrazně snížili kurs na to, že to bude právě bývalý kapitán Anglie, kdo zapálí olympijský oheň. Sám Beckham by zcela jistě radši hrál, ale svou situaci přijal se ctí a bez uražených reakcí.