Ruská invaze
Bránit Ukrajinu se vydal i bývalý nejlepší evropský fotbalista Bělanov

Bývalý ukrajinský fotbalista a nejlepší evropský hráč za rok 1986 Igor Bělanov se rozhodl aktivně bránit svoji zemi proti ruské invazi. Jednašedesátiletý vicemistr Evropy a držitel Zlatého míče se podle ukrajinských médií zaregistroval do ozbrojených složek v rodné Oděse.

Bělanov již v březnu vyzval na sociálních sítích k ukončení války. Nyní se objevil s útočnou puškou v ruce na barikádách v jihoukrajinském přístavním městě. "Prosím vás, abyste zastavili krveprolití našich lidí. Naši dědové a otcové nestavěli naše města, aby se v nich bojovalo, ale aby v nich žili šťastní lidé," napsal již dříve Bělanov.

Bývalý fotbalový útočník odstartoval v Oděse hráčskou kariéru, později hrál také za Dynamo Kyjev. S týmem Sovětského svazu se probojoval před dvaatřiceti lety do finále ME, kde jeho tým prohrál s Nizozemskem (0:2). Bělanov tehdy neproměnil pokutový kop. Od roku 1989 působil dva roky v Borussii Mönchengladbach a poté hrál i za druholigový Braunschweig.

V aktivních zálohách v ukrajinské armádě působí také biatlonista Dmitro Pidručnyj nebo někdejší tenisté Sergej Stachovskij a Alexandr Dolgopolov. U praporů území obrany zase působí boxeři Oleksandr Usyk a Vasilij Lomačenko, se zbraní brání vlast také bývalí boxerští šampioni Vitalij a Vladimir Kličkové, přičemž Vitalij je starostou Kyjeva.

Naopak bývalý kapitán fotbalové reprezentace Anatolij Tymoščuk přišel ve své zemi doživotně o trenérskou licenci, neboť se po vypuknutí války odmítl vzdát pozice asistenta v Zenitu Petrohrad a také nevystoupil proti vojenskému konfliktu.