Liga mistrů
Hvězdná pouť začíná! Plzeň chce doma obrat Manchester City

Druhá pouť Plzně mezi fotbalovou smetánkou začíná! Viktoria se vůbec poprvé na domácím stadionu představí v milionové Lize mistrů. V úvodním utkání základní skupiny od 20:45 přivítá zámožný a hvězdný Manchester City. "Chceme překvapit a obrat soupeře o body," prohlásil kouč Pavel Vrba.

Jeden z nejbohatších týmů na světě a loňský mistr Anglie. Plzeň čeká v prvním duelu hlavní fáze Ligy mistrů pořádně velké sousto. Proti Manchesteru City bude nastupovat v roli jasného outsidera. Přesto však svěřenci kouče Pavla Vrby věří, že fotbalového obra oberou o body. "Soupeř přijede s tím, že bude favoritem. My můžeme jen překvapit a já doufám, že se nám to podaří. Určitě budeme chtít hrát ten náš fotbal, jaký předvádíme delší dobu. Pokud to tedy půjde," uvedl trenér Vrba.

Západočeši už se jednou do základní skupiny Ligy mistrů probojovali, tentokrát však nejprestižnější evropskou soutěž představí svým příznivcům přímo doma ve Štruncových sadech. Před dvěma lety totiž kvůli nevyhovujícímu stadionu museli vzít zavděk azylem v pražském Edenu.

Poprvé doma!

První účast mezi fotbalovou smetánkou vyšla Viktorii na stadionu pražské Slavie na výbornou. Před dvěma lety získala v hvězdně nabité skupině v čele s Barcelonou a AC Milán pět bodů a zajistila si třetí místo, jenž ji vyneslo účast v jarní části Evropské ligy. A nyní Západočeši věří, že si stejně povedou i ve své domovské Doosan areně. "Jsme moc rádi, že jsme sem tuhle soutěž dostali. Tím, že se to bude hrát v Plzni, je to o to lepší pocit. Jak my, tak fanoušci se moc těšíme. Hrát Ligu mistrů doma je splněný sen," prohlásil obránce David Limberský.

Domácí stadion může být pro Plzeň velkou zbraní. Ve Štruncových sadech si Vrbovi svěřenci vybudovali takřka nedobytnou tvrz. V pohárové Evropě před svými diváky vyhráli deset z posledních jedenácti zápasů, nestačili pouze na Fenerbahce Istanbul v jarní vyřazovací fázi Evropské ligy. A úspěšnou pohárovou bilanci si chtějí udržet i proti anglickému celku.

Kvalita Manchesteru City je podle Limberského srovnatelná s předloňskými soupeři Plzně. "Oproti Barceloně nebo AC Milán hrají City trochu odlišný fotbal, jejich hra je více fyzická. Na druhou stranu disponují množstvím zahraničních hráčů, z tohoto pohledu je kvalita Manchesteru City obrovská," řekl reprezentační obránce. Podle něj by mohl slavný soupeř Plzeň lehce podcenit. "Věříme ve vlastní síly a může se stát, že nás Manchester trochu podcení," dodal.

City v Lize mistrů tápou

City se z donedávna průměrného anglického týmu po převzetí zámožných šejků stali evropským velkoklubem s takřka bezednou pokladnicí. V posledních dvou letech klub z Manchesteru jednou vyhrál slavnou Premier league a jednou skončil na druhém místě. Milionová mašina však v Lize mistrů šlape pouze na půl plynu. Ani v jedné sezoně totiž nedokázala postoupit ze základní skupiny.

To by však měl změnit nový kouč Manuel Pellegriny, jenž na střídačce City v létě vystřídal Roberta Manciniho. "Nemůžeme mít jiný cíl, než konečně postoupit. Proto musíme dobře začít a uspět v Plzni," prohlásil Pellegrini na předzápasové tiskové konferenci.

Oba týmu měly před zápasem problém především se složením defenzivní řady. Plzeňský trenér Vrba nemůže počítat se zraněným stoperem Marianem Čišovským a zřejmě ani s pravým obráncem Radimem Řezníkem. Do hry už by naopak mohl zasáhnout zadák Lukáš Hejda. Pellegrini se zase těsně před zápasem rozhodne, jestli po zranění nasadí bývalého kapitána Kompanyho.