Fotbalisté Juventusu by měli k úvodnímu čtvrtfinále Ligy mistrů proti Ajaxu nastoupit i s Cristianem Ronaldem, který poslední tři týdny nehrál kvůli zranění stehna. Ve středu je na programu také první zápas souboje gigantů mezi Manchesterem United a Barcelonou.
Ronaldo byl hlavním strůjcem postupu Juventusu přes Atlético Madrid, když v domácí odvetě hattrickem zařídil výhru 3:0 a navzdory prohře 0:2 ze Španělska poslal italský celek do čtvrtfinále. Jenže koncem března si vítěz posledních tří ročníků Ligy mistrů s Realem Madrid v utkání kvalifikace Eura proti Srbsku poranil stehenní sval a od té doby nehrál.
Šéf Juventusu Andrea Agnelli dokonce uvedl, že klub bude portugalského kanonýra šetřit, Ronaldo už ale naplno trénoval s týmem a proti Ajaxu by měl nastoupit v základní sestavě. "Samozřejmě, že bude hrát. Už je zcela v pořádku," citovala agentura AP obránce Juventusu Joaa Cancela.
Senzační obrat v osmifinále předvedl i Ajax, který úvodní zápas s Realem prohrál 0:2, ale pak si první postup do čtvrtfinále po 16 letech zajistil nečekanou výhrou 4:1 na San Bernabéu.
"Juventus není jen Ronaldo. Hráči jako Chiellini, Bonucci, Mandžukič také vyhráli hodně titulů. Ale je jasné, že Ronalda přivedli, aby jim pomohl ukončit čekání na triumf v Lize mistrů. Juventus je favorit, ale ani my nejsme bez šance," řekl kouč Ajaxu Erik ten Hag.
Messiho se nebojíme, zní z United
Manchester United a Barcelona se utkají ve vzájemném zápase v Lize mistrů poprvé od finálových soubojů v letech 2009 a 2011, které oba vyhrál katalánský celek. Ve čtvrtfinále bude Barcelona spoléhat zejména na Lionela Messiho a Luise Suáreze, kteří v posledních šesti zápasech dali dohromady 14 branek.
Suárez zaznamenal čtyři, Messi deset a v této sezoně už má na kontě 43 zásahů ve 40 zápasech. "Nemáme z nich strach, jen respekt," uvedl záložník United Juan Mata. "Jasně, soupeř je teď ve formě, ale my jsme přesvědčení, že odehrajeme dva dobré zápasy a postoupíme," přidal bývalý hráč Valencie.
United v osmifinále dokázali po domácí prohře 0:2 s Paris St. Germain vyhrát v Paříži 3:1 a postoupit, poté jim ale odešla forma a prohráli tři z následujících čtyř zápasů. "United hrají velmi dobře takticky, jsou fyzicky silní a nic na tom nemění ani to, že teď pár zápasů prohráli. Nakonec Barcelona ještě nikdy na Old Trafford nevyhrála. Čeká nás klasický zápas evropských pohárů," prohlásil trenér katalánského celku Ernesto Valverde.
