Arsenal vs. Barcelona
Messiho fantom? Čech. Má z něho komplex, věří Wenger

Sbírá jeden zásah za druhým, ve španělské lize už překonal metu 300 vstřelených gólů. Když však argentinský fotbalista Lionel Messi narazí na Petra Čecha, mění se v neškodného beránka. Českému brankáři ještě nikdy branku nedal. Nyní bude mít další pokus.

"Barcelona je jedním z favoritů na celkové vítězství v Lize mistrů. Suverénně vede španělskou ligu a extrémně se jí daří. Zvlášť útočná trojice Messi, Suárez, Neymar hraje ve velké formě a dává spoustu gólů," tvrdí Petr Čech na svým webových stránkách s patřičnou pokorou.

Jenže minimálně na jednoho z této trojice má důvod si věřit. Proti Messimu hrál už osmkrát a ani jednou si na něj argentinská hvězda v dresu Barcelony nepřišla. Přitom kopala i penaltu. Zatímco do loňské sezony držel nad vodou Chelsea, tentokrát na jeho kouzlo spoléhá Arsenal. "Samozřejmě si přeju, aby série pokračovala. Ale důležitější je, jestli budeme mít šanci na postup, než jestli mi dá Lionel Messi gól," říkal brankář už v prosinci, když los rozhodl, že se tihle dva potkají znovu.

Čech: Vybírat se nedá

"Věřím, že ta statistika dodá Petrovi sebevědomí. Doufám, že Messi má z něho komplex," usmívá se nyní manažer Gunners Arsene Wenger, jenž však má v hlavě ještě jednu historickou bilanci. A ta už pro jeho mužstvo není tak příznivá. Ze sedmi vzájemných zápasů v Lize mistrů vyhrál Arsenal nad Barcelonou jediný a nikdy přes ni nepostoupil do další fáze.

"Když chce člověk v Lize mistrů dojít co nejdál, tak v play-off na tyhle týmy prostě narazí. Nedá se vybírat. Musíme si s tím poradit a uhrát doma co nejlepší výsledek pro odvetu," komentuje soupeře Čech.

S Hullem to bylo těžší

Navzdory špatných předchozím výsledkům považuje Wenger zápas s katalánským velkoklubem za snazší, než utkání anglického FA Cupu proti Hullu. S lídrem druhé ligy uhrál favorizovaný londýnský celek pouze bezbrankovou remízu.

"Je obtížnější se připravit na Hull, jelikož na Barcelonu jsou všichni přirozeně více soustředění. Je to superfavorit, proti Hullu to chtělo přesvědčit každého, že se jedná o těžký zápas," vysvětluje Wenger.

Arsenal naposledy postoupil do čtvrtfinále Ligy mistrů před šesti lety. Nyní se o to pokusí znovu. První zápas sehraje na domácím stadionu už v úterý večer, odvetu uvidí Barcelona 16. března.