Fotbalisté pražské Slavie znají soupeře pro osmifinále Evropské ligy. Ze šestnácti nejlepších celků soutěže jim byl při pátečním losu přidělen trojnásobný vítěz soutěže a přemožitel Olomouce z předkola, španělská Sevilla i s brankářem Tomášem Vaclíkem. Pikantní souboj českých brankářů nabídne duel anglického Arsenalu s francouzským Rennes, kdy se proti sobě postaví Petr Čech a Tomáš Koubek.
Sevilla se vrátí do Česka po sedmi měsících. V srpnu svedla v play-off o Evropskou ligu duel s Olomoucí a oba duely vyhrála, když na Hané zvítězila 1:0 gólem v závěru a doma poté následně stvrdila postup výhrou 3:0. Tentokrát přijede do Prahy. První utkání se hraje 7. března ve Španělsku, odveta je na programu o týden později v Edenu.
Celek z Andalusie je nejúspěšnějším klubem této klubové soutěže. Od roku 2010, kdy nese nově jméno Evropská liga, ji španělský klub vyhrál třikrát po sobě mezi lety 2014-2016. Od letošní sezony za ni nastupuje český reprezentační brankář Tomáš Vaclík a nevede si vůbec špatně. Za tak krátkou dobu se zařadil mezi hvězdy týmu i španělské ligy. Na konci roku 2018 byl zvolen i hráčem měsíce.
Sevilla se Slavií už jednou na evropské scéně utkala. Před dvanácti lety spolu oba celky hrály základní skupinu Ligy mistrů při tehdejší premiéře pražského celku v milionářské soutěži. V obou případech se z vítězství radoval španělský soupeř, když doma vyhrál 4:2 a v Praze na Strahově 0:3.
"Ať si ale nikdo nemyslí, že budeme mít na růžích ustláno, protože Slavia je tým s velkým potenciálem. Všichni soupeři jsou v této fázi soutěže těžcí, protože si postup zasloužili. Možná Slavia nemá takové jméno, ale třeba ve skupinové fázi za sebou nechala Bordeaux," řekl trenér Sevilly Pablo Machín. "Půjdeme si pro postup, ale musíme být opatrní. V české lize jsou všechny týmy nepříjemné, o čemž jsme se přesvědčili v případě Olomouce. A Slavia ligu vede," připomněl kouč aktuálně čtvrtého celku španělské ligy.
Také Trpišovský očekává, že si španělský soupeř dá na Slavii pozor. "Podcenění asi žádné nebude po tom, co je honila Olomouc. Mají zkušenost s českým fotbalem. Je tam Tomáš Vaclík, kterého náš trenér gólmanů trénoval, já jsem ho také zažil. Ten určitě upozorní, že máme dobré hráče, protože je s nimi v národním týmu. Myslím si, že tady v té šestnáctce už nikdo nikoho nepodcení," uvedl kouč Slavie, který prozradil, že si nepřál Salzburg, ale naopak toužil po týmech z Anglie či italský Inter.
Čech se vrací na místo činu
Los potěšil brankáře Čecha, který se ve své poslední sezoně může vrátit do Rennes, kde v letech 2002 až 2004 strávil dvě sezony před přestupem do Anglie a odchytal 78 soutěžních zápasů. Pokud dostane šanci v brance Arsenalu, bude čelit jinému českému gólmanovi Koubkovi. Arsenal postoupil z pěti z posledních šesti pohárových soubojů s francouzskými týmy.
Dinamo Záhřeb, které vyřadilo Plzeň a jako jediné ještě může ohrozit 13. místo českých týmů v žebříčku UEFA podle koeficientu, se utká s Benfikou Lisabon. Dojde také na dva španělsko-ruské duely. Krasnodar se utká s Valencií a Petrohrad s Villarrealem.
Zajímavostí je, že všech osm týmů, které začnou osmifinále na domácím hřišti, v minulosti soutěž vyhrály. Arsenal a Dinamo Záhřeb ještě v době, kdy se jmenovala Veletržní pohár.
