Úterní souboj Manchesteru City a Real Madrid sliboval v semifinále Ligy mistrů ofenzivní salvu. Namísto toho se fanoušci dočkali jen bezbrankové remízy. Byl to i následek čtvrtfinálového hazardování Bílého baletu s postupem po úvodní prohře 0:2 ve Wolfsburgu. To trenér Zinedine Zidane nechtěl připustit, a tak naordinoval svým svěřencům hlavně dobrou obranu. Jeho rozhodnutí napomohlo i zranění kanonýra Cristiana Ronalda. "0:0? To je dobrý výsledek," zhodnotil zápas.
Střet nejlepších útoků z Anglie a Španělska vyzněl poněkud liše. Real přijel do Manchesteru s ustrašenou taktikou s vědomím své síly v domácím prostředí. Tu potvrdil už o kolo dříve proti německému překvapení z Wolfsburgu, kdy na San Bernabeu musel dohánět dvoubrankové manko a již po první čtvrthodince měl smazáno. Následně přidal i třetí gól a postoupil.
Takovým komplikacím chtěl Zidane v Anglii předejít, a proto s Madridem přijel nezvykle bránit. Nad defenzivní taktikou hvězdného Realu se hodně podivoval kapitán domácích Vincent Kompany. "Nechtěl bych být v jejich kůži. Já jsem přesvědčený, že se nám povede u nich skórovat. A pokud se nám to povede, bude to hodně zajímavé," uvedl k vyhlídkám City pro odvetu. "Pro mě by výsledek 0:0 z venkovního duelu nebyl moc pohodlný," dodal.
Jenomže, aby City mělo šanci postoupit, musí zapracovat na koncovce. "Jsme týmem, který se neustále žene vpřed a snaží se střílet góly. Ale pokud se nám přesto nepovede skórovat, jak můžeme postoupit do finále?" položil si Kompany řečnickou otázku. Nakonec mohlo být bleděmodrému Manchesteru ještě hůře, kdyby v závěru zápasu Madrid své šance proměnil. "Při těch dvou situacích nás Joe podržel," vysekl belgický internacionál poklonu brankáři Hartovi za zákroky proti Jesému a Pepému.
Bez Ronalda by to byl hazard
Zidanovu překvapivou strategii podpořilo i zranění Ronalda, který nebyl vepsán ani na lavičku náhradníků a utkání sledoval jen z tribuny zdejšího stadionu. "Bojovali jsme po celých devadesát minut a bylo to těžké utkání. S výsledkem jsem spokojený, přestože jsme v druhé půli byli lepším týmem," dodal kouč Realu ke konečnému výsledku.
"Nechtěli jsme rozhodnout v prvním zápase a riskovat na druhé straně problémy," připustil Gareth Bale pro televizní vysílání. "Snažili jsme se poučit z chyb proti Wolfsburgu," pokračoval. "Doma jsme opravdu, ale opravdu moc silní. Fanoušci nás poženou dopředu. Čeká nás velká výzva, ale my rádi hrajeme ofenzivně. Bude to zase těžké, ale my se na to moc těšíme," doplnil.
Že i pro takový klub jakým je Real, je to problém, když chybí Ronaldo. O tom svědčí především jeho gólové statistiky. Ofenziva španělského velkoklubu na něm stojí, protože jednatřicetiletý Portugalec nastřílel skoro třetinu všech branek svého týmu v tomto ročníku.
"Cristiano ucítil bolest při tréninku a to je důvod, proč nehrál," vysvětloval Zidane, který musel v průběhu hry stáhnout ze hřiště dalšího z útočníků Karima Benzemu. Stejně jako Ronalda, i Benzemu trápí delší dobu svalové zranění."To byl ale jiný případ. V tréninku ho to nebolelo. Jak ovšem zápas pokračoval, začalo ho to bolet více a více. Nechtěli jsme riskovat, že bude chybět pro odvetu, doplnil.
Bílý balet tedy bez útočného žihadla neměl kam pospíchat a taktika se mu vyplatila. Španělé totiž i přes snahu hráčů Citizen otevřít skóre byli k brankám blíže než soupeř. "V druhém poločase jsme to trochu vytáhli a s tím přišly i naše šance. Měli jsme i smůlu, že nám tam nic z toho nepadlo. I tak jsme moc spokojení s vyhlídkami na odvetu," uzavřel Bale.
