Předsezonní tipy novinářů a expertů byly jasné: O první místo se popere Sparta se Slavií, na záda jim bude dýchat Plzeň. Jenže pak se fotbalový bůh rozhodl hodit do prognóz vidle a vést si ligu po svém. Plzeň suverénně vede, ale jejím nejbližším konkurentem je momentálně klub, který ještě v loňském roce hrál druhou nejvyšší soutěž - Sigma Olomouc.
Kdyby Sigma Olomouc v jednom ze zápasů s Příbramí v sezoně 2015/2016 dokázala alespoň remizovat, zpackaná sezona by byla díky záchraně v nejvyšší lize zapomenuta. Takhle Andrův stadion po posledním kole zahalil smutek. Bylo jasné, že klub opět opustí první ligu.
V následujícím roce proti slabším soupeřům to Hanákům šlo lépe. Sigma s přehledem ovládla druhou ligu a vrátila se. Moravský klub v přestupovém období sledoval, jak nejsilnější ligové kluby posilují, přivádějí zahraniční hráče a trenéry. V Olomouci se nic podobného nekonalo. Cíl zněl jasně: Neopakovat chyby, kvůli kterým se v minulosti po pouhé sezoně mezi elitou stěhovala zpět do národní ligy.
Česká nejvyšší soutěž má za sebou 15 kol, je tedy přesně v polovině. A Olomouc má už teď 32 bodů. První krok k udržení je tedy zřejmě splněn. Ani jednou za posledních deset let se nestalo, že by současný bodový zisk Sigmy nestačil na záchranu. A co víc, hanácký klub se vyhřívá na druhém místě celé ligy. Čtyři body na ni ztrácí loňský mistr Slavia (má k dobru zápas s Jabloncem) a Sparta dokonce sedm bodů.
O Spartě i o pohárech
Ve vzájemném souboji s týmem z Letné se navíc potvrdilo, že rozdíl není jen bodový, ale i herní. Po první relativně vyrovnané půli, ve které ale měla víc šancí Sigma, ukázala ve druhém poločase svou sílu. Jedenáct tisíc diváků sledovalo, jak v 56. minutě Sladký poslal domácí do vedení a jak soupeře z Prahy nespasil ani příchod Rosického, Bena Chaima a Biabianyho. Olomouc soupeře přehrávala a zvítězila 1:0.
"Splnil jsem si dílčí sen porazit Spartu, ale to, že máme 32 bodů, je také neuvěřitelné a zároveň zavazující. Jsme na pohárových příčkách, ale nebudeme o tom nějak nahlas mluvit a upínat se k tomu. Jsme v polovině soutěže, máme dost bodů, ale cesta je dlouhá. Pokud zůstaneme pokorní, tak na poháry šanci máme," prohlásil po utkání nadšený trenér Jílek.
A tak poprvé veřejně promluvil o tom, o čem se ve fotbalových kruzích hovoří už dlouho. Sigma Olomouc v evropských pohárech. Nováček mezi nejlepšími týmy ligy. Na Plzeň nemá v současné chvíli nikdo, ta za celý podzim ztratila pouze dva body, když ve víkendovém utkání remizovala s Teplicemi. Na druhou stranu, ta pravděpodobně (pokud se nestane nic nepředpokládatelného) zamíří přímo do základní skupiny Ligy mistrů. Olomouc by ji mohla skrze kvalifikaci následovat.
Jistě, do konce ligy je ještě strašně daleko. Ale již teď to vypadá, že o druhou ligovou příčku se spolu poperou Slavia a Sigma. V polovině soutěže má zatím Morava nad Prahou hodně navrch.
