Argentina v semifinále
Král Messi táhne za triumfem a trenér padá do mdlob

Že se v národním týmu trápí? Zapomeňte. Světový šampionát v Brazílii Lionelu Messimu sedne. V dosavadních pěti utkáních nastřádal čtyři góly a pokaždé se stal mužem zápasu. Soupeře nervoval svými manévry i v sobotním čtvrtfinále proti Belgii (1:0). "Má pro nás rozhodující vliv, ať už dá gól či nikoli," opěvuje trenér Argentiny Alejandro Sabella svého kapitána.

Do Brazílie přiletěl zazářit. Stejně jako mnoho jiných hráčů. Jenže zatímco Portugalec Cristiano Ronaldo už chytá bronz kdesi na pláži a zraněný Brazilec Neymar fandí svému týmu z kolečkového křesla, Messi má jiné vyhlídky. Chce dohonit argentinskou legendu Diega Maradonu a dovést svou zemi po 28 letech na světový trůn.

Má již třetí šanci. Na MS v roce 2006 byl ale příliš mladý, o čtyři roky později v JAR zmutoval ve svůj vlastní stín a nedokázal zabránit krachu ve čtvrtfinále s Německem. Až nyní nadešel jeho čas. Co na tom, že se ve čtvrtfinále proti Belgii střelecky neprosadil.

"Ale hrál opravdu dobře. Není to jen o střílení gólů, jde také o držení míče. Messi k sobě přitáhne tři soupeře a pak dokáže přihrát spoluhráči do výhodné pozice. Pokaždé, když dostane míč, znamená to pro nás naději a pro soupeře hrozbu. Je pro nás jako voda v poušti," líčil po vítězném duelu trenér Argentiny Alejandro Sabella.

Di María s otazníkem

Jeho hoši přitom své soupeře nijak neválcují, neudivují fotbalovou ekvilibristikou ani počtem gólů. Dosud všechny zápasy na MS vyhráli pouze s jednobrankovým rozdílem. Přesto jsou poprvé od roku 1990 v semifinále mistrovství světa. A nakukují ještě dál.

"Zbývají dvě utkání, abychom si splnili krásný sen," doufá v triumf jediný čtvrfinálový střelec Argentiny Gonzálo Higuaín. Ten už s napětím vyhlíží středeční semifinále proti Nizozemsku.

Tentokrát zřejmě bez nepolapitelného, leč zraněného Ángela Di Maríi (má trhlinu ve svalu), zato opět s famózním Messim. "Argentinci mají mnoho dobrých hráčů, ale Messi je ten nejlepší z nich. Je opravdu výjimečný," rozplýval se belgický zadák Jan Vertonghen.

Chválil i kouč Argentinců. "Překročili jsme Rubikon! Odehráli jsme skvělý zápas a patříme mezi čtyři nejlepší týmy světa," jasal Alejandro Sabella, jenž se mnohdy nechává až příliš unést emocemi. Doslova. Poté co Higuaín nastřelil břevno, Sabella se divil natolik, že zavrávoral a málem se skácel k zemi.

PODÍVEJTE SE, JAK TRENÉR SABELLA SEBOU MÁLEM PRAŠTIL O ZEM:

Pořádně vypjaté chvíle však šéfa modrobílé lavičky teprve čekají. Vždyť Argentinci se zatím v Brazílii nepotkali s žádným fotbalovým velikánem. Těsně zdolali Bosnu, Irán, Nigérii, Švýcarsko a naposledy Belgii. Nyní zkusí Messi a spol. vyzrát na oranžovou lavinu.