Mistrovství světa v Rusku, největší letošní fotbalový svátek, se v novinářské anketě Golden Boy o nejlepšího hráče Evropy do 21 let, kterou pořádá italský list Tuttosport, příliš neodrazil. Jeho účastníci zůstali v poli poražených.
Světový šampion, francouzský zázrak Kylian Mbappé, který skóroval i ve finále proti Chorvatsku, skončil se 14 body až 13. místě. Nešlo však o opomenutí jeho výkonů, ale organizátor ankety vyslovil přání, aby se pro něj nehlasovalo, jelikož triumfoval už loni. Navíc se umístil v nejprestižnější anketě Zlatý míč francouzského časopisu France Football na čtvrté příčce před pětinásobným držitelem trofeje Lionelem Messim. Někteří respondenti přání pořadatele ovšem nerespektovali, nebylo to v rozporu s pravidly. Jinak by určitě Mbappé dominoval a titul obhájil.
Vítězný nizozemský stoper Matthijs de Ligt z Ajaxu Amsterodam se ruského šampionátu zúčastnit ani nemohl, neboť se na něj 'oranjes' neprobojovali. Totéž se týkalo jeho krajana Justina Kluiverta, jenž skončil v anketě na bronzovém stupínku, a čtvrtého Itala Patricka Cutroneho z AC Milan.
Anglický bek John Alexander-Arnold z Liverpool FC, druhý v pořadí, ovšem v Rusku byl a nastoupil v základní skupině proti Belgii (0:1) v základní sestavě a na hřišti běhal do 79. minuty.
Nejznatelnější stopu v letošním šampionátu zanechal marocký pravý obránce Achraf Hakimi z německé Borussie Dortmund, jenž odehrál ve skupině B plný počet minut proti Íránu (0:1), Portugalsku (0:1) i Španělku (2:2). K lepšímu umístění než k 8. příčce se ziskem 28 bodů mu však ani tento mimořádný zápis nepomohl.
V anketě hlasovalo třicet vybraných novinářů z dvaceti evropských fotbalově vyspělých zemí, za Česko hlasoval časopis TÝDEN.
