Evropská liga
Proti Chelsea hraje Slavia finále, říká Vladimír Šmicer

Slávistické štístko Vladimír Šmicer, mistr ligy 1996, 2008 a 2009, se na duely s Chelsea vysloveně těší. Jak by ne, když v anglické Premier League v dresu Liverpoolu FC strávil šest let (1999-2005) a ukončil angažmá triumfem v Lize mistrů. "Když Slavia přejde přes Chelsea, může Evropskou ligu vyhrát," tvrdí.

Předpokládám, že vám Slavia dělá letos radost. Nemýlím se?

Velikou. Vyřadila Genk, který vládne nejvyšší belgické soutěži, pak španělskou Sevillu, která dlouhá léta řádila v Evropské lize. Už teď si naplnili své cíle a nyní jedou na vlně euforie s tím, že se může stát cokoli.

Chelsea je označována za velkého favorita. Souhlasíte?

Naprosto. Chelsea hraje anglickou Premier League a stačí se podívat, jak se zástupcům této soutěže letos daří v evropských pohárech. Čtyři jsou ve čtvrtfinále v Lize mistrů, Chelsea a Arsenal v Evropské lize. Úroveň je obrovská, mají nesmírně nabité kádry.

Nemůže však Slavii podcenit? Stačí připomenout, jak si ji na oficiálním webu při lákání fanoušků na prodej vstupenek spletla se Spartou...

To bych neřekl. Chelsea má navíc i další motivaci, protože postup do příštího ročníku Ligy mistrů z domácí soutěže nemá vůbec jistý a další možností je vyhrát Evropskou ligu. Slavia se může těšit na hodně těžkého protivníka. Když by se jí podařilo přes něj přejít, pak může Evropsku ligu už vyhrát. Taková to bude prověrka kvalit a sil. Hráči si s klidným svědomím mohou říci, že si zahráli finále. A dokonce na dva zápasy.

Šest let jste oblékal dres Liverpoolu. Jaký jste si vybudoval vztah k Chelsea?

Já osobně ji neměl rád. Dlouho to byl průměrný klub se slavnou historií, ale koupil ho ruský miliardář Roman Abramovič, a najednou nám vyrostl další soupeř. Nakupovali jednu hvězdu za druhou. Lákali i naši legendu Stevena Gerrarda, nakonec ovšem nešel. A také se nám proti ní nedařilo. Doma jsme na ně něco vymysleli, ale venku dostali trojku i čtyřku. Když přišel do Chelsea Petr Čech, říkalo se mi složitě, že je nemám rád, když za ně chytal parťák z nároďáku. Ale můj oblíbený klub to nebyl. Větší rivalita byla sice s Manchersterem United, ale Chelsea nás hlavně porážela.

Měl jste v jejím kádru oblíbeného hráče?

Moc se mi líbil italský útočník Gianfranco Zola, toho jsem uznával i jako člověka. Byl skvělý.

Koho obdivujete ze současného kádru?

Už pár let jako prvního vždycky musím zmínit belgického záložníka Edena Hazarda. To je rozdílový fotbalista. Když hraje dobře, vždycky se mužstvu daří. Umí dát gól, vypracuje šanci, váže na sebe minimálně dva hráče. To je výhoda pro ostatní, prostrčí jim to a jsou slavní i oni. Hazard je světová třída.