Africký pohár národů
Bitva o Afriku spěje k finále obrů, Drogba a spol. cítí poslední šanci

Finále Afrického poháru? Ghana versus Pobřeží slonoviny. Takové obsazení duelu o zlato čekala ještě před startem šampionátu většina fotbalové veřejnosti. A zdá se, že předpovědi se naplní. Dnes jsou totiž na programu semifinále, v nichž si to oba největší favorité soutěže rozdají s ousidery, pro které je už sám postup do boje o medaile obrovským úspěchem. Ghanu čeká Zambie, Pobřeží slonoviny se utká s Mali. Cokoli jiného, než finále Ghana - Pobřeží slonoviny, by bylo překvapením. Ta se však ve fotbalu dějí poměrně často.

Celá Afrika už vyhlíží velké finále plné fotbalových hvězd Ghany a Pobřeží slonoviny. Jenže to je zatím jen ve hvězdách. Oběma celkům chybí ke kýženému finále ještě jeden krok - zdolat papírově slabšího soupeře v semifinále. "Všichni očekávají finále Ghana - Pobřeží slonoviny. Všichni až na nás," věří svému týmu trenér Zambie Hervé Renard. Zároveň si však moc dobře uvědomuje, že proti němu stojí čtyřnásobní afričtí šampioni z Ghany "Jestli chceme uspět, budeme muset předvést něco mimořádného. Ghaňané jsou jasnými favority. Podle mě jsou v posledních letech nejlepším týmem Afriky," dodal kouč Zambie.

Těžkou hlavu ze svého semifinálového soka musejí mít i fotbalisté Mali, které čeká výběr Pobřeží slonoviny. Ten je totiž díky plejádě hvězdných jmen považován za hlavního adepta na titul afrického šampiona.

"Hrajeme proti africkým Brazilcům. Oni jsou favority. Pro nás je ale tento zápas velkou výzvou. Pokusíme se ukázat, co v nás je," tvrdí trenér Mali Alain Giresse.

Pobřeží slonoviny si přivezlo na šampionát, jenž hostí Gabon a Rovníková Guinea, skvělou formu. Naposledy smetlo ve čtvrtfinále Súdán 3:0, dva góly vstřelil kapitán týmu Didier Drogba, který navíc neproměnil penaltu. Dva góly zaznamenal na turnaji i bývalý sparťan Bony Wilfried.

V zemi "Slonů" nyní nikdo nepochybuje o tom, že právě jejich fotbalisté získají blyštivou trofej pro vítěze. Čekají na ni už pořádně dlouho. Naposledy se z triumfu radovali v roce 1992. Letos mají stárnoucí opory kolem třiatřicetiletého Drogby možná poslední šanci na úspěch v národním dresu.

"Před čtyřmi lety se nám nepovedlo postoupit do finále, ale tentokrát to zvládneme, protože tento tým má charakter. Předvádíme týmový výkon. Jsem na své spoluhráče pyšný," věří svému celku Drogba. "Musíme postoupit, abychom napravili zklamání z předchozích tří šampionátů," dodal Yaya Touré.

Mali ve stínu krveprolití

Také fotbalisté Mali mají o motivaci postaráno. Chtějí po čtyřiceti letech postoupit do finále a zároveň se pokusit pomocí fotbalového úspěchu zastavit krveprolití ve své zemi. Na severu Mali totiž probíhají boje, během nichž bylo zabito již dvacet separatistů.

"Oslavujeme naše vítězství, ale zároveň jsme velmi smutní z toho, co se děje v naší zemi. Apeluji na lidi, aby zastavili násilí. Tohle není normální, vždyť jsme všichni Malijci. My se v týmu nebijeme," nabádá lid ve své domovině záložník Mali Seydou Keita. I takové vzkazy bohužel patří k Africkému poháru národů...

Semifinálové souboje Afrického poháru startují dnes v 17.00 utkáním mezi Zambií a Ghanou. Ve 20.00 se střetnou týmy Pobřeží slonoviny a Mali. Oba duely vysílá přímým přenosem Eurosport.