Teď. Právě teď přichází chvíle, v níž se ukáže skutečná psychická síla slovenských fotbalistů. "Dopadne to jako vždycky. V Polsku prohrajeme, pak vybuchneme v baráži a senzace se změní v tradiční naštvanost," říká jeden z fanoušků na diskusním fóru deníku Sme. Po kvalifikačním neúspěchu se Slovinskem není sám.
Byl to "zápas storočia". Slováci mohli vyhlížet Afriku, pokud by se Slovinci neprohráli. Televize začala sobotní přímý přenos už dvě hodiny před výkopem. Média rezervovala titulní stránky pro ohlášení největší fotbalové události v dějinách samostatného „štátu". Fanoušci už se viděli na cestě do Jihoafrické republiky.
ČTĚTE TAKÉ: Poláci si řekli o úplatek. Žert se špatným koncem?
Slovenskou euforii však, kolem jedenácté večerní, rychlostí padající hvězdy, vystřídala cosi jako skepse, mírněji řečeno smutek.
Vyprodané Tehelné pole vidělo prohru 0:2, příšerný, až zapšklý slovenský výkon. A po zemi už se zase nesla, možná ještě nese, zpráva dlouhodobé bolesti: „Opět jsme neudělali poslední krok. Opět jsme se psychicky zhroutili."
Slovákům stačila remíza. Nepřišla. Vinou své vlastní přemotivovanosti prohráli. A teď, aby si udrželi první postupové místo, musí ovládnout pekelnou polskou půdu. Tam se často nevítězí.
"Kéž bychom vyhráli doma"
Polákům sice o nic nejde, ale i kvalitativními náznaky ve středečním zápase na Letné deklarovali, že nový trenér Stefan Majewski je sám o sobě dostatečnou motivací. To on bude rozhodovat o budoucnosti polské reprezentace, protože na lavičce není provizorně a setrvá v čele týmu pravděpodobně déle.
„Znám všechny hráče polského národního týmu. I proto jsem si přál, abychom o postupu rozhodli už doma." To jsou pesimismem zavánějící slova slovenského brankáře Jána Muchy, jenž už od roku 2005 chytá v Legii Varšava. „Před Majewskim, jenž je velmi ambiciózní, se budou chtít vytáhnout. Čeká nás strašně těžký zápas," řekl Mucha agentuře SITA.
Přesto slovenský tým hromadně burcuje sám sebe. Všichni hráči hovoří ve stejném duchu: „Na Slovinsko jsme zapomněli. Teď jdeme s čistým štítem na Polsko. Máme to ve svých rukou."
Výhra. Jen výhra udrží Slováky na čele tabulky. Dá se totiž očekávat, že Slovinsko v pohodě porazí San Marino. „Lidé nám teď asi věří méně, to je jasné," ví útočník Róbert Vittek.
„Ale stále platí, že takovou šanci, jako máme teď, už dlouho mít nebudeme. Přijedou nás podpořit fanoušci, sektor bude vyprodaný. Naopak Poláci se na tento zápas moc nehrnou, což potvrdil i Ján Mucha. Pevně věřím, že se tam budeme cítit jako doma," teoretizuje Vittek před „zápasem storočia 2".
A doufá, že nepřijdou "zápasy storočia 3 a 4". Tedy baráž.
ČTĚTE TAKÉ: Komu Hašek předá lavičku? Bílek, Komňacký, Hřebík...
Haška bolí Slováci, Necid doufá ve slovinskou levost
Facka Slovákům bolí i Čechy. Moje vina, hlesl kouč
Zázrak. Pak postoupíme, říkají reprezentanti
Zklamaný Jankulovski: Ve středu hraji za nároďák naposledy
Foto: ČTK
