Nepříliš oblíbený soupeř v ještě neoblíbenějším prostředí čeká ve čtvrtek české hokejisty na úvod turnaje Karjala. Prvním soupeřem svěřenců trenéra Vladimíra Růžičky v sezoně, jejímž vrcholem bude v květnu domácí mistrovství světa, budou v Helsinkách domácí reprezentanti. V předešlé sezoně Češi s Finskem prohráli čtyři z pěti vzájemných zápasů; v Hartwall areně, kde se bude duel hrát, navíc vyhráli naposledy v listopadu 2007.
"Na to nekoukáme. U nás se pět let mluví o tom, že nedáváme šanci mladým hráčům, že musí dostat příležitost. Tohle je prostor, který musí dostat a já věřím, že odevzdají (na ledě) všechno," řekl Růžičkův asistent Ondřej Weissmann po středečním tréninku v Praze. Národní tým se totiž na sever Evropy přesune až v podvečer.
Růžička společně s Weissmannem a Jaroslavem Špačkem na první turnaj seriálu Euro Hockey Tour nominovali tým složený z mezinárodně nezkušených hráčů. Nejvíce startů - 33 - má na kontě obránce Jakub Krejčík. "Výsledky nemusí být takové, ale tihle kluci potřebují dostat příležitost. Nevíme, jaká bude situace před mistrovstvím světa," podotkl Weissmann.
Podobně složený tým odehrál přípravné zápasy i před letošním šampionátem a vedl si dobře. Uspěl proti Norsku, Dánsku i Švýcarsku. Už tehdy se Růžička se svými asistenty rozhodli, že podobný krok udělají na začátku další sezony. "Je to ale strašně složité.
Mistrovství světa bude u nás a všichni chtějí medaili... Mám ale pocit, že tady máme dobré hráče. Nebude to pro ně jednoduché, ale věřím, že se s tím popasují," uvedl optimisticky naladěný Weissmann.
Finsko však bude na začátku turnaje hodně těžký soupeř. Bez ohledu na vzájemnou bilanci. Nový kouč Suomi Kari Jalonen, který v minulé sezoně trénoval Lva Praha v KHL a dovedl jej do finále Gagarinova poháru, totiž na domácí akci pozval zkušený tým s řadou medailistů z olympiády v Soči a letošního MS v Minsku. "Jak už jsem říkal, jsem zvědavý, jak se s tím naši kluci poperou. Očekávám, že budou bojovat a na celém turnaji sehrají dobré zápasy. Nějakou šanci musí dostat," řekl Weissmann.
K národnímu týmu se ve středu připojil obránce Sparty Adam Polášek, který v úterý večer hrál osmifinálový zápas Ligy mistrů. Až večer v Helsinkách tým doplní útočník Radek Smoleňák z TPS Turku, jenž také zasáhl do vyřazovací části obnovené klubové soutěže. Jestli budou hrát proti Finsku, se rozhodne ve středu večer, nebo ve čtvrtek. "Ještě nejsme úplně rozhodnutí. Dostanou jeden zápas volno, ale ještě není jisté, že to bude hned ten první. Máme k dispozici 26 hráčů, takže je určitě prostřídáme," dodal Weissmann.
| Předpokládaná sestava ČR: |
| Francouz - Krejčík, Zámorský, Vitásek, Roth, Jank, Mozík, Kempný, Pláněk (M. Doudera, Polášek) - Pohl (Smoleňák), Roman, Svačina - Radil, T. Zohorna, Orsava - Valský, T. Kubalík, Birner - Holík, Filipp, Lev - Simon. |
