Po stopách Beckhama
Americký sen. Kolik vydělávají Drogba či Gerrard?

Když odešel hrát David Beckham v roce 2007 do USA, kdekdo si ťukal na hlavu. Vždyť fotbal se tam jen kodrcá za popularitou amerického fotbalu či baseballu. Ryze fotbalové stadiony byste hledali lupou. Jenže tyto doby jsou dávno pryč. I díky Beckhamovi. Nyní kanadsko-americká MSL přitahuje hvězdy největší velikosti. Láká je na život mezi mrakodrapy i luxusní plat.

Dala by se z nich složit celkem slušná jedenáctka. Gerrard, Lampard, Kaká, Pirlo, Keane, Villa ... Fotbalové superstar, které před sportovním důchodem našli své útočiště v kanadsko-americké MSL: Průkopníkem byl však David Beckham. "Celý svět miluje fotbal, jen USA jsou výjimkou. Přišel jsem to změnit," hlasil před osmi lety po příchodu do Los Angeles Galaxy. Když v roce 2012 tým opouštěl, mohl si říci: Splněno.

Během "Beckhamových let" se postavilo sedm nových stadionů. Přibylo fanoušků i sponzorů. O fotbal (v USA "soccer") se začaly konečně zajímat i velké televizní stanice: uzavřely se smlouvy se stanicemi ESPN a Fox Sports, v Evropě třeba Eurosport či Sky Sports. Soutěž zbohatla a rostly i platy.

"David navždy zůstane hráčem, který posunul naši ligu na úplně jinou úroveň, řekl komisař MLS Don Garber, který si dal za cíl vybuduvat z MLS do roku 2022 elitní soutěž světa. Nechce spoléhat jen na vyhasínající legendy, ale čím dál více peněz směřuje i do mládežnikých akademií. A popularita by měla kulminovat v roce 2026, kdy má Amerika velkou šanci hostit fotbalové mistrovství světa.

Platové stropy

Právě po příchodu Beckhama vzniklo tzv. "Beckhamovo pravidlo": každý klub může mít dva hráče, jejichž platy se nezapočítávají do platového stropu. Ten je v USA běžný, známe ho z NHL, NBA či NFL. A kluby tuto.novinku pochopitelně využívají. Vůbec nejlépe placeným hráčem MSL je Brazilec Kaká, držitel Zlatého míče pro rok 2007 a někdejší hvězda AC Milán. V Orlando City ročně pobírá 7,16 milionu dolarů (170 milionů korun). A jak jsou na tom ostatní? V Beckhamových stopách se šlape slušně.