Fotbal o svátcích
Bitva o Anglii: bude se radovat Chelsea, City či United?

Bitva o anglický titul nabírá na obrátkách. Fotbalisty na ostrovech čeká náročný týden, který může hodně napovědět o tom, kdo se na konci sezony stane mistrem. Nejlepší výchozí pozici si drží Chelsea, která má tříbodový náskok před Manchesterem City. V závětří číhají ještě konkurenční hráči United. Ti ovšem ztrácejí na londýnský velkoklub už deset bodů a ztráta se jim bude těžko smazávat. Anglická liga pokračuje zápasy 26. a 28. prosince a 1. ledna.

V každém z táborů se připravují na jednu z nejnáročnějších pasáží sezony po svém. Jsou k slyšení velká slova, představují se velké plány nebo se zkrátka neděje nic. Anglie fotbalem prostě žije.

Chelsea, 42 bodů, nadcházející soupeři: West Ham (D), Southampton (V), Tottenham (V)

Trenér Mourinho se nachází s londýnskou Chelsea v luxusní pozici. Je první s tříbodovým náskokem a také si je vědom statistik. Když byl se svým týmem přes vánoční svátky v čele, vždy slavil titul. Nic ovšem nechce podcenit a na historii se neohlíží. "To, co se stalo v minulosti, není důležité. Hlavní je současnost," uvedl Mourinho pro britská média. Vedení v Premier League pokládá za naprosto zasloužené. "Podle mě jsme až do dnešního dne byli nejlepším týmem soutěže, a proto jsme také nahoře," dodal Portugalec k současné pozici.

A upozornil na skutečnost, že jeho svěřenci mají z nejlepší čtyřky pro svátky nejhorší los. Především náročná bude podle něj venkovní série, kterou Chelsea bude muset absolvovat. Tři ze čtyř utkání odehrají mimo Stamford Bridge. První zápas na cizím hřišti už zvládli, když porazili nebezpečné Stoke. Ven pojedou ještě do Southamptonu, a pak je čeká derby s Tottenhamem. Ale ani nadcházející domácí zápas se čtvrtým West Hamem nebude procházkou růžovým sadem. "Jsou překvapivě dobří, pozor na ně!" varuje "Mou".

Manchester City 39 bodů, WBA (V), Burnley (D), Sunderland (D)

Na lídra si nejvíce brousí zuby fotbalisté druhého City a rádi by náskok stáhli už v nadcházejícím svátečním období. Útok z druhé pozice je jim vlastní. I loni se povětšinou nacházeli v pozadí, když slavili titul poté, co za celou sezonu strávili v čele tabulky pouhých patnáct dní. I díky tomu slavili druhý ligový triumf během tří let a nelze je podceňovat.

"Nechceme myslet na Chelsea, chceme se soustředit na sebe. Nikdo nevyhrál titul už v prosinci," vyhlásil útok na nejvyšší příčky trenér City Manuel Pellegrini. Elán neztrácí ani při vědomí, že se i příští měsíc bude muset obejít bez svého nejlepšího střelce Sergia Aguera a chybět budou i další. "V současnosti hrajeme velmi dobře. Musíme úroveň naší hry udržet bez ohledu na zraněné," podotkl svérázný Chilan.

Pro hráče City hovoří forma. V posledních osmi zápasech se vždy radovali z výhry a gólman Joe Hart 431 minut neinkasoval.

Manchester United, 32 bodů, Newcastle (D), Tottenham (V), Stoke (V)

Už větší ztrátu na první Chelsea mají Rudí ďáblové. Ale ani deset bodů není nesmazatelných při současné formě United. Šest výher ze sedmi utkání a k tomu remíza z Aston Villy je velmi pěkná bilance, na které se dá zcela jistě stavět.

Pohodu v táboře United dokumentuje i to, že zaměstnanci United včetně hráčů dostali od hlavního manažera Van Gaala na Vánoce volno. Nic podobného se v Manchesteru už 27 let nestalo. "Věřím, že jsou teď radši s rodinami než tady, a já doufám, že pak na hřišti budou mít o to větší chuť vyhrát," vysvětlil svůj počin známý Holanďan.