Někteří říkají, že je šílený. Jiní zase, že hloupý. Úplně. Mario Balotelli bude asi něco mezi. Italský útočník Manchesteru City ve svých dvaceti letech dostal cenu Zlatý chlapec pro nejlepšího mladíka Evropy a následně verbálně navázal na svůj příběh, jenž je plný emocí, velmi křehkých vztahů a velmi ostrých konfliktů.
"Nedivím se, že jsem dostal ocenění Zlatý chlapec. Existuje jen jeden fotbalista, který je o něco málo lepší než já - Lionel Messi," řekl Balotelli po ocenění deníku Daily Mail, čímž potvrdil, že pokora rozhodně není jeho nejsilnější vlastnost.
Ocenění "Zlatý chlapec" mu jen pomáhá ve stavění pavího zámku, z něhož shlíží na ostatní. Do City přišel za 24 milionů liber z Interu Milán, kde se mimo jiné pravidelně hádal s tehdejším trenérem José Mourinhem. Portugalec ho moc nestavěl. "Je dobrý, ale nemá pokoru. Zato má ještě čas," říkával trenér. "Nechápu, že sedím. Jsem tu nejlepší, dávám góly. A on mě ignoruje," reagoval Balotelli.
V Itálii to měl obecně těžké, od začátku. Narodil se ghanským rodičům, ale jako italský občan. V rasistickém prostředí Serie A mu tento fakt škodil. "Hop, skočíme a Balotelli zemře," skandovali fanoušci po celé Itálii, včetně příznivců Interu, mezi kterými je, stejně jako jinde, spoustu fašistů a nacionalistů.
Když se to smíchalo s komplikovanou Balotelliho povahou, kterou mohl vystát jen absolutní flegmatik, nejneoblíbenější hráč ligy byl na světě. Kdeže talent! Balotelli byl hlavně "hlupák".
"Chci pryč z Apeninského poloostrova," řekl mladík poté, co ukázal prostředníček na vlastní fanoušky, kteří při jednom zápase doprovázeli bučením každý útočníkův dotyk s míčem. "Jsou to blbci," podepsal si přestup pryč.
Bude jako Ronaldo
City po Balotellim skočilo stylem hladového klokana, vlastně stejně, jako skáče po každé potencionální hvězdě. "Eric Cantona, Cristiano Ronaldo... Na takovou úroveň se Balotelli dostane. Jen to skvělý fotbalista," pochvaloval si trenér Roberto Mancini. "Jen se s ním musí pracovat. Dávat mu šance. Je speciální."
Ano, speciální skutečně je. Mancini to mimo jiné poznal nedávno, kdy Balotelli vyjel na tréninku po spoluhráči Jerome Boatengovi, který ho nabral skluzem. Italský trenér musel zasahovat, Daily Mail pak přinesl fotky, jak svému mladému bláznovi dlouho domlouvá. "Vše jsme vyřešili, kluci se usmířili," chladil vášně Mancini.
Balotelli odehrál za City v Premier League zatím sedm zápasů, v nichž dal dva góly. V Evropské lize přidal ze dvou utkání další tři branky.
Nikterak zářivá statistika mu však nebrání v deklarování vlastního domnělého statusu fotbalového poloboha: "Druhý za mnou skončil Wilshere z Arsenalu? Jak že se jmenuje? W...? Neznám. Ale až budu příště hrát s Arsenalem, podívám se na něj. A možná mu ukážu cenu, aby věděl, kdo je Zlatý chlapec," říká s tím, že je lepší než všichni předchozí vítězové prestižní ankety - mimo jiné třeba Wayne Rooney či Cesc Fábregas.
"Jak říkám, jediný Leo Messi je o něco lepší fotbalista. Ale to se brzy změní. Mým dalším cílem je Zlatý míč."
Zatím zůstává hlavně u slov, i když je Balotelli bezesporu vynikající fotbalista. Třeba právě tahle část jeho složité povahy nakonec porazí všechny ty floutky, drzouny a pávy uvnitř něj. Zatím zůstává tak trochu šíleným a tak trochu hloupým Zlatým chlapcem.
