Trio týmů z čela tabulky otestuje ve 38. kole hokejové extraligy sílu a formu mužstev, jež zápolí o desátou příčku znamenající účast alespoň v předkole play off. Vedoucí Vítkovice přivítají Spartu, o bod druhý Třinec narazí na Plzeň a třetí Liberec se utká v severočeském derby s Litvínovem, který má na desátém místě na své pronásledovatele stále velmi slibný náskok.
Vítkovice by podle papírových prognóz se Spartou neměly mít problém, dvakrát ji v sezoně přehrály rozdílem tří gólů. "Podle toho, co jsem v poslední době viděl, jsem přesvědčen, že teď nás čeká jiná Sparta. Budeme hrát aktivně, ale budeme si dávat pozor na protiútoky, protože z každého může být cítit nebezpečí," řekl trenér Mojmír Trličík, který postrádá jen zraněného Vránu. Otazník visí nad startem Malíka.
Dvanáctou Spartu dělí od desátého Litvínova dvanáctibodová propast. Oba týmy však mají ještě vzájemný zápas k dobru. Pražané ale stále zápolí s virózou, kvůli níž naposledy v Liberci nehráli Ton, Broš, Koreis, Kafka a Gulaši. "Zatím to vypadá, že budeme v podobném složení jako v Liberci, ale je to předběžné. Uvidíme, jak to bude vypadat při ranním rozbruslení, u těchto virových onemocnění těžko předvídat," řekl kouč Miloslav Hořava.
| Páteční program 38. kola hokejové extraligy: |
|
17:30 Vítkovice Sparta 18:00 Kometa - Kladno, Pardubice - Zlín 18:10 Plzeň - Třinec 18:30 Liberec - Litvínov |
Plzeň má o tři body více než Sparta a při těžkém duelu, který čeká Litvínov, další šanci se přiblížit desáté příčce. "Radši o tom už ani v kabině nemluvím, že je další šance. Spíš se to snažím uvolnit, tak jako se to povedlo naposledy v Brně. Každopádně chceme vyhrát a tečka. Zvlášť doma musíme být úspěšní, i když někdy to je pro nás naopak svazující, možná i proto se nám mnohdy daří lépe venku," připustil kouč Marian Jelínek.
Těší ho návrat zkušeného beka Jiřího Hanzlíka do sestavy. Právě na dobře pracující obranu chce totiž Jelínek v utkání vsadit. "Oceláři mají skvělé útočníky, takže dobrá obrana pro nás bude základ. Z ní pak budeme chtít podnikat rychlé protiútoky a zkusíme využít právě toho, že Třinec je spíše útočněji laděným mužstvem," nastínil Jelínek.
Třinec chce v Plzni uspět už proto, aby byl nedělní domácí zápas proti Vítkovicím bitvou o první místo. "Plzeň má doma výborné přesilové hry. Ty musíme uhlídat, pokud možno nejlépe k nim soupeře vůbec nepouštět. A samozřejmě eliminovat výbornou první lajnu," řekl trenér Břetislav Kopřiva. Na marodce jsou stále Hamerlík s Kohnem, do tréninku se ale vrátili Varaďa a Polák.
Litvínovu se venku nedaří
Třetí Liberec ztrácí před duelem proti Litvínovu jen čtyři body na první Vítkovice, opanovat základní část však není prioritou Bílých Tygrů. "O vyhrání základní části se nijak nebavíme, protože to není to, co bychom od té sezony očekávali především. Nelpíme na tom, chceme hlavně přímo postoupit do play off a nejlépe z pozice mezi první čtyřkou," řekl asistent trenéra Filip Pešán.
Litvínov ztratil poměrně jednoznačně dva své poslední venkovní zápasy, v nichž se představil ve Zlíně (2:7) a Karlových Varech (1:4). Družina vedená koučem Robertem Reichlem sice patří k nejlepším týmům soutěže při domácích utkáních, venku však vytěžila jen 12 z celkových 51 vybojovaných bodů. V minulém ročníku však dokázali Litvínovští pod Ještědem jednou zvítězit (3:1) a na libereckém ledě bodovali i v polovině října, když prohráli 2:3 až v prodloužení.
