Už před řadou let se Jaromír Jágr starší smířil s tím, že se jeho syn bude živit sportem. Otec jednoho z nejlepších českých hokejistů všech dob ale přiznává, že ze syna chtěl mít stavaře. Věřil totiž, že mu to v kombinaci se sportem zajistí bezproblémový život. Hvězdný hokejista jej však má i nyní, kdy se baví hokejem v dresu Philadelphie. Ve středu mu přitom bude čtyřicet let.
"Jaromír šel studovat stavební průmyslovku a moje vize byla, že se stane stavařem. Říkal jsem si, že když bude hrát hokej v tehdejším Československu, tak se jako stavař v kterémkoliv městě chytí," řekl s úsměvem Jágr starší. Už v době středoškolského studia, které dokončil až o řadu let později, bylo ale jasné, že Jágr mladší má před sebou hvězdnou hokejovou kariéru.
Historicky nejlepší Evropan v NHL, který dvakrát vyhrál Stanleyův pohár, dvakrát se stal mistrem světa a ve sbírce úspěchů má i zlatou olympijskou medaili, začal s hokejem v pěti letech. Přestože již v té době své vrstevníky převyšoval, o tom, že má mimořádný talent, prý tehdy nikdo nehovořil. "Na tu dobu ale vzpomínám rád, protože to bylo hodně postaveno na spolupráci rodičů. Sháněli jsme autobusy, protože se hrál velký počet turnajů a jezdilo se prakticky po celém Československu," říká Jágr, který syna přihlásil do kladenských Pracovních záloh a ne do úspěšnější a známější Poldovky.
"Pracoval jsem tehdy v jednom podniku se Zdeňkem "Bicanem" Průchou, který tam měl na starosti mládežnické trenéry. A ten mi řekl, ať kluka přivedu, že určitě bude mít figuru po mně a bude hrát beka," řekl Jágr. K tomu ale nikdy nedošlo, syn hrál od začátku v útoku a střílel gól za gólem. Nejdříve jako centr, poté se přesunul na pravé křídlo, kde hraje dodnes.
Jágr rychle postupoval kategoriemi a v 16 letech si připsal první starty v nejvyšší soutěži. "V sedmé třídě už hrál za mladší dorost a v šestnácti začal hrát ligu za Kladno. Tehdejší trenér Eduard Novák ze začátku moc nadšený nebyl, protože v mužstvu bylo víc mladých a on nechtěl hrát s mateřskou školkou, jak říkával," vzpomíná otec Jágr. Syn se ale v Čechách dlouho "nezdržel", v roce 1990 ho draftoval Pittsburgh a on následně v osmnácti zamířil do NHL.
Nepočítal jsem s tím, že se prosadí
"Pro Jaromíra to bylo hodně složité období. Musel se naučit jazyk, navíc jsem chtěl, aby v USA dostudoval. Začal tam i chodit do školy. Upřímně, nepočítal jsem s tím, že se tak prosadí. Tehdy se o NHL moc nevědělo, nikdo ji u nás téměř neznal," poznamenal otec.
Jágr v elitní kanadsko-americké soutěži vydržel 18 let, která proložil přestávkami při dvou ligových výlukách, a poté odešel do Ruska. Po třech sezonách v Omsku se ale za Atlantik vrátil a momentálně působí v Philadelphii.
"Doufám, že tam po této sezoně skončí a vrátí se do Kladna. Osobně bych si to hodně přál, ale nevím, jak vše dopadne," říká Jágr starší. Že bude jeho syn aktivně hrát hokej ještě ve čtyřiceti, před lety nevěřil. "Dříve se končilo ve dvaatřiceti třiatřiceti letech. Když někdo končil v pětatřiceti, tak to byla výjimka. Vše se holt prodlužuje," směje se. Hlavním důvodem, proč jeho syn stále patří mezi nejlepší, je prý celoživotní trénink. "Vždy věděl, že musí trénovat více než ostatní, aby byl lepší. Vždyť v mládí dokázal odehrát v jednom dni i tři zápasy. Myslím si, že je to hlavně v tréninku," říká Jágr, který ale syna nikdy k hokeji nutit nemusel. "Bylo štěstí, že ho to bavilo."
Radost mu syn udělal i loni, kdy převzal řízení kladenského extraligového klubu a odvrátil možný krach středočeské hokejové bašty. "Převedl jsem to břímě na něj. Když zde byl v létě, tak jsem mu hodně radil, ale teď už si klub řídí sám. Teď už neposlouchá," dodal otec legendárního Jaromíra Jágra, jenž zítra oslaví kulaté narozeniny.
