Slovan to nikdy neměl jednoduché. Hokejový klub se staletou historií, který spolu s Košicemi od nepaměti dělí slovenský národ na dva znepřátelené tábory, klub, který od vzniku samostatné slovenské ligy tuto soutěž osmkrát opanoval jednoho dne zjistil, že má prostě na víc.
Potenciál soutěže, která se v posledních letech co do atraktivity vrcholných soubojů zúžila na finálová klaní západ/východ, byl vyčerpán a tématem číslo jedna se stala expandující, bohatá, trochu nečitelná, ale velmi atraktivní KHL.
S jedním z nejnižších rozpočtů je ovšem cesta vždy o něco složitější. Krásně zrekonstruovaný stadion Ondreja Nepely okamžitě naznačil s kvalitně budovanou hokejovou horečkou svůj potenciál v návštěvnosti. Permanentky na Slovan bojující proti "rudé" mašinérii byly rozebrány do poslední a zisky ze vstupného jako by opravdu neznaly dno.
Jenže hokej je v první řadě o hokeji a po sérii mnoha nešťastných manažerských rozhodnutích, hráčských výměnách a vůbec strategiích na poli investic do "živého", je bilance tří sezon Slovanu celem žalostná.
Vyřazení 0:4 v prvním kole playoff v úvodní sezóně a dva ročníky bez postupu. Nechci tady hodnotit dluhy, opožděné výplaty hráčům atd. Pojďme se podívat do současnosti.
Jakkoli bylo nejasné, zda-li Slovan půjde do akce i v této sezoně či naopak napodobí svého bývalého lokálního rivala z Prahy, je velmi pozitivním faktem, že Slovan přes všechny ekonomické komplikace v KHL stále působí. Navíc nadějně.
V managementu pochopili že KHL má vysokou hokejovou úroveň a že jsou místa, kde se prostě šetřit nedá. Kupříkladu hráčský kádr. Konečně se za těmi správnými dvěřmi nebáli koupit dva skvělé brankáře. Se vší úctou k Janusovi, který je bezesporu kvalitním golmanem, je duo Garnett - Brust úplně o nečem jiném.
Nejvýraznějším majstrštychem je ovšem přítomnost Lubomíra Višňovského. Ať byla skutečně další dráha v NHL možná či nikoli, jakkoli je to vysněný návrat domů, usměvavý devětatřicetiletý obránce přinesl nejen herní kvalitu o několik levelů vyšší než v případě ostatních beků v týmu, ale hlavně schopnost semknout partu a dát mužstvu koncept a řád.
I když potřebuje dekádami na nejvyšší úrovni testované tělo skvělého hokejisty trojsedačku vystlanou dekami na dlouhých přeletech, je to jedinec, který může většině vybojovat úspěch. Po nevýrazných výkonech v úvodu sezóny přišlo něco, co já osobně dlouho nepamatuji. Šest výher Slovanu v KHL v řadě.
