Jednička draftu
Matthews uspěl na ledě svého Toronta, kouč ho po výhře chválil
19.09.2016 17:48
Úspěšnou premiéru na Světovém poháru mají za sebou hokejisté Výběru Severní Ameriky, který reprezentují vycházející hvězdy zámořské NHL. Členem netradičně složeného mužstva, které na úvod turnaje přehrálo Finsko a zvítězilo 4:1, je i útočník Auston Matthews. Devatenáctiletá jednička letošního draftu si zahrála sice na posledním mistrovství světa v Rusku, další reprezentační akce by však měla ještě o něco lépe prokázat, zda je Matthews zcela připravený na vstup do NHL.
"Upřímně říkám, že jsem nebyl ani tolik nervózní. Spíše dost netrpělivý, nemohl jsem se dočkat, aby už turnaj začal. Ale to jsme byli po tom dvoutýdenním kempu a třech přípravných zápasech všichni," řekl Matthews, jemuž je devatenáct teprve od soboty.
Pro šikovného útočníka byl zápas proti Seveřanům mimořádný i v tom ohledu, že absolvoval zápasový debut na ledě arény Air Canada Centre. Právě ta bude totiž jeho domácím prostředím, neboť při výběru talentů po něm sáhlo Toronto. "Byl to skutečně mimořádný večer. Hrát první zápas tady v Torontu... Skutečně vzrušující okamžiky," prohlásil Matthews.
První lajna s McDavidem a Scheifelem
Kouč Todd McLellan mu dal důvěru v první útočné formaci, kterou tvoří společně s jedničkou loňského draftu Connorem McDavidem a Markem Scheifelem. A Matthews má ze spolupráce velmi dobré pocity.
"Myslím, že se dobře doplňujeme a každý z nás přináší do hry odlišné věci. Já a Scheifele jsme dva velcí hráči s dobrou kontrolou puku, Connor je hodně rychlý. Myslím, že jsme si vytvořili i hodně dobrých šancí, včetně toho neuznaného gólu. Je moc příjemný pocit, když takhle přispějete k úspěchu. A proti Finům přispěly všechny čtyři lajny," uvedl Matthews.
Talentovaní mladíci byli od začátku lační po úspěchu. A jak mladý Američan s mexickými kořeny po matce potvrdil, hladoví po hokeji samotném. "Myslím, že to bylo dobře vidět. Létali jsme po hřišti, využívali rychlosti a kontrolovali tempo hry. Natěšení na zápas zafungovalo v náš prospěch," pochvaloval si Matthews.
V Air Canada Centre, domácím stánku slavných Maple Leafs, jejichž barvy bude od nové sezony NHL hájit, se při nástupu na led dočkal velkých ovací. Během zápasu ale nebyl pouze v hledáčku diváků, ale i samotného McLellana.
McLellan jedničku draftu oceňuje
"Sledoval jsem ho, protože jsem si myslel, že bude v zápase hodně vidět. A přesně tak to i bylo. Neměl jsem vůbec obavy z jeho nasazení. I když zatím neodehrál jediný zápas v NHL, tak je hráčem, který do NHL patří. Vím to. A vědí to všichni okolo. Je opravdu dobrý," ocenil McLellan.
"Zaslouží si být tam, kde je. A dobře zapadá do první útočné řady. Rozhodně to není tak, že bychom ho tam dali s pokynem 'dohlédněte na něho, ať máme jistotu, že se mu nic nestane'. Necháváme ho hrát. A on hraje dobře, více po něm nemůžeme žádat," doplnil McLellan.
Jeho přínos ocenil i Scheifele. "Byl skvělý. Hrál výborně s pukem a předvedl pár pěkných akcí, také se podepsal pod náš první gól, který byl hrozně důležitý. Je to rozhodně skvělý hráč," prohlásil Matthewsův spoluhráč.
Diskuse
Diskuze u článků starších půl roku z důvodu neaktuálnosti již nezobrazujeme. Vaše redakce.