Hokejový útočník Jaromír Jágr sám netuší, jestli se jeho bohatá kariéra v NHL definitivně uzavřela. Stále platná roční smlouva s Calgary, které jej uvolnilo do Kladna, mu umožňuje návrat. Pětačtyřicetiletý druhý nejproduktivnější hráč historie NHL je především rád, že mu při potížích s kolenem Flames umožnili dohrát sezonu v Česku a je podle svých slov realista.
Na otázky typu, zda byl duel Calgary s Chicagem 31. prosince jeho posledním zápasem v nejlepší lize světa, Jágr odpověď nemá. "To bych také rád věděl. Beru to tak, že jsem momentálně na Kladně a můj cíl je dostat se do formy a pomoct mužstvu dostat se do play-off, do baráže a pokusit se vybojovat extraligu," řekl Jágr novinářům.
O budoucnosti v NHL prý vůbec nepřemýšlí. "Věřím, že co bude, to bude. Že se věci stávají z nějakého důvodu. I věci, které nebyly moc pozitivní, se postupem času ukázaly jako nejlepší, co se mi mohly stát," uvedl Jágr.
Když bude zdravý, objeví podle svých slov další motivaci. "Snažím se brát věci pozitivně. Jestliže bude zdraví, tak přijdou tréninky a chuť užívat si to a něco dokázat," řekl hokejový veterán, který 15. února oslaví 46. narozeniny.
"To byly tři věci, které ovlivnily, že jsem nepředváděl výkony, které bych chtěl. Zažíval jsem zápasy, že jsem se vyloženě těšil a po dvou třech střídáních jsem si říkal: 'Máš to zapotřebí?' I maséři mi říkali, že se vyloženě trápím," popsal poslední týdny v Calgary .
Po odchodu z Floridy čekal poprvé v kariéře na kontrakt celé léto až do začátku října. Díky smlouvě s Calgary se mu otevřela šance překonat rekord legendárního Gordieho Howea v počtu startů v NHL. Ale v sezoně sehrál jen 22 utkání a s 1733 duely je třetí za Markem Messierem (1756) a Howem (1767).
"Amerika je statistikami posedlá, ale o to je ta soutěž zajímavější. Druhá věc je, že fanoušci a novináři berou rekord v zápasech daleko seriózněji než já. Mít nejvíc zápasů nikdy nebyl můj cíl, ani v posledních letech. Jediný cíl ve statistikách byl dosáhnout 2000 bodů. Když se mi dařilo na Floridě, tak jsem věřil, že bych to mohl zvládnout, ale to už je pasé," podotkl Jágr.
NHL jde dopředu. Je riskantnější. Na to se mi špatně zvykalo, uvažuje Jágr
V NHL za Pittsburgh, Washington, New York Rangers, Philadelphii, Dallas, Boston, New Jersey, Floridu a Calgary nasbíral 1921 bodů za 766 branek a 1155 asistencí. Zámořská soutěž se v posledních letech hodně omladila a podle Jágra je těžké se v současném stylu hry v jeho věku držet.
"Je to založené na kondici a rychlosti, přecházení jeden na jednoho a soubojů u mantinelu je minimum. Je to spíš o nastřelení a co nejrychleji se dostat do pásma soupeře. Je to riskantnější než za naší doby. Hráči nečekají, že může být chyba a hned letí do útoku," prohlásil Jágr.
Těžko se mu na to zvyká. "A ani nemůžu svou rychlostí. Já bych spíš potřeboval hráče, kteří si puk udrží, hrajou kombinačně na malém prostoru a postupně přejdou do protiútoku. Na Floridě mi vyšli vstříc," uvedl Jágr.
"Pokud budu ve svém věku hrát ve třetí nebo čtvrté lajně, nebudu dělat body, tak rozumím tomu, že dají přednost mladému hráči. Zcela jim rozumím, že je zbytečné, abych zabíral místo. Asi bych jako majitel udělal to samé. Jsem realista," dodal Jágr.
Byl ale rád, že si poprvé v kariéře za klub z Kanady zahrál. "Přesně to, co jsem očekával, to se stalo. Ohromný zájem fanoušků, i proto mě mrzí, že jsem tam nezůstal déle a neodevzdal, co jsem chtěl. Každou střelu i šanci dokázali ocenit, což se málokde jinde vidí. Možná jejich optimismus byl až moc velký," dodal Jágr.
