Tržní ceny klubů
Bohatí a žebráci. NHL svírá finanční propast

Peníze mají před hokejem přednost. V zámořské NHL to teď platí dvojnásob. V době, kdy se hráčská unie přetahuje s vedením ligy o podobě nové kolektivní smlouvy, a především o rozdělení zisků ze soutěže, zveřejnil časopis Forbes žebříček finančních hodnot jednotlivých klubů NHL. Čísla signalizují, že slavná liga zaznamenala v průměrném součtu další tržní růst, na druhou stranu přináší podrobná analýza jasné varování - propast mezi lídry žebříčku a kluby na jeho chvostu se dramaticky prohlubuje.

Analýza Forbesu znovu potvrdila už hodně dlouho trvající evergreen. Ačkoliv si Toronto Maple Leafs užívali opojných pocitů z triumfu ve Stanley Cupu naposled před pětačtyřiceti lety, jejich tržní hodnota pořád roste. A nadále jsou klubem, který má ve světě ledového byznysu nejvyšší cenu.

Poslední statistiky navíc "torontský paradox" vyšperkovaly rekordní nálepkou - Maple Leafs jsou totiž prvním klubem v historii NHL, jehož tržní hodnota dosáhla hranice miliardy dolarů. Celá frančíza, do které patří ještě basketbaloví Raptors, má pak hodnotu 2,05 miliardy.

Za zlatými boháči z Toronta může finanční stříbro těšit druhé New York Rangers, jejichž hodnotu Forbes vyčíslil na 750 milionů dolarů. Třetí je klub z hokejového ráje Montreal Canadiens (575 milionů).

Oproti minulé sezoně se průměrná hodnota klubů zvýšila o 18 % na 282 milionů dolarů, což může být pro soutěž pozitivním signálem. Podrobnější analýza statistik ale nabádá k rychlému odložení růžových brýlí a reálnému pohledu na věc. Bohatnou totiž ti, kdo už bohatí jsou, naproti tomu finančně slabší týmy se dál propadají.

Slabá hokejová kultura

Tři zmíněné nejbohatší kluby obstarávají gigantických 83 % celkových příjmů ligy, průměrná hodnota první finanční pětky NHL (kromě uvedené trojice ještě Chicago Blackhawks a Boston Bruins) je 605 milionů dolarů. Naproti tomu nejchudší pětice - Carolina Hurricanes (162 miliony), New York Islanders (155 milionů), Columbus Blue Jackets (145 milionů), Phoenix Coyotes (134 miliony) a St. Louis Blues (130 milionů) mají v průměru hodnotu pouhých 145 milionů dolarů.

Právě patrná finanční disproporce je jedním z klíčových témat při vyjednávání o nové kolektivní smlouvě. Zatímco zástupce hráčské asociace NHLPA Donald Fehr požaduje pro své klienty navýšení podílů na zisku soutěže a v tomto kroku vidí také ozdravnou kúru pro celou ligu, bohaté kluby nesouhlasí.

Pro obrovské rozdíly ve finanční vitalitě jednotlivých klubů nabízí vysvětlení sportovní ekonom Todd Jewell z University of North Texas. Podle něho není v Americe hokej tak dominantním sportem, aby mohl vykazovat vysokou prosperitu v různých státech.

"Ve většině Spojených států není silná hokejová kultura. Když budete expandovat v NBA (basketbalová liga), můžete jít do malých měst a pořád tam budete vydělávat. V hokeji je to takové, že když opustíte Boston, New York nebo Detroit, základna vašich potenciálních fanoušků se dramaticky sníží. Ten úbytek není malý, ale obrovský," říká Jewell v rozhovoru pro list Globe and Mail.

Hokejová NHL tak má ve Spojených státech dalším ligám pořád co závidět. Zatímco Toronto je jejím jediným klubem s miliardovou hodnotou, basebalová MLB má takové kluby hned tři. A liga amerického fotbalu NFL dokonce dvacet.