Hokejisté Bostonu porazili v sobotním utkání play off NHL Montreal 5:4, srovnali stav série prvního kola z 1:3 na 3:3 a vynutili si rozhodující sedmý zápas. K vítězství Bruins přispěl svým druhým gólem v sérii český útočník Vladimír Sobotka, na dvě branky přihrál jeho spoluhráč David Krejčí. Sedmé utkání se hraje v pondělí.
Canadiens, kteří už vedli v sérii 3:1, si i díky trefě Tomáše Plekance po většinu zápasu udržovali jednogólový náskok. Teprve v 56. minutě Phil Kessel svým druhým gólem v utkání otočil skóre ve prospěch Bruins, jenže za pouhých jedenáct sekund vyrovnal na 4:4 Christopher Higgins.
Rozhodující pátý gól pak vstřelil dvě a půl minuty před koncem třetí třetiny Marco Sturm."Bojujeme, bojujeme a bojujeme a díky tomu jsme se vrátili zpátky do série," radoval se brankář Bostonu Tim Thomas, který zlikvidoval 31 střel. "Ale pořád máme před sebou těžký úkol - vyhrát sedmý zápas," dodal Thomas.
| Play of NHL: |
Východní konference - 5. zápas:
Boston - Montreal 5:4 (0:1, 1:1, 4:2) |
Statistiky jsou neúprosné. Boston prohrával 1:3 na zápasy už dvacetkrát v historii a ani jednou se mu nepodařilo sérii obrátit. "Existují různé statistiky, ale ty jsou nakonec bezvýznamné. V základní části jsme s Montrealem prohráli všech osm zápasů a podívejte se, kde jsme teď," připomněl obránce Aaron Ward. "My nejsme ti, kdo je teď pod tlakem. Nikdo nečekal, že dotáhneme sérii takhle daleko. Můžeme jenom překvapit."
Pod tlakem je teď zejména brankář Canadiens Carey Price, jenž v prvních čtyřech zápasech inkasoval dohromady jen pět branek, tedy stejně, jako v každém z posledních dvou utkání. V obou navíc kapituloval čtyřikrát v třetí třetině. "Náš nejlepší hráč musí být naším nejlepším hráčem," poznamenal pouze k výkonům gólmana trenér Guy Carbonneau.
"Soupeř byl hladovější a využil každou šanci, kterou si vypracoval," krčil rameny Price. "Musíme teď prostě udělat všechno pro to, abychom neprohráli potřetí za sebou," doplnil s výhledem na rozhodující sedmý zápas. "Je na nás, abychom zase začali hrát hokej, který nám celou sezonu přinášel úspěch. Hlavně v obraně se musíme zlepšit," doplnil zadák Francis Bouillon.
Prospal střílel, na Washington to nestačilo
Vedle Bostonu se podařilo prodloužit sérii také hráčům Washingtonu, kteří zvítězili nad Philadelphií 3:2 a snížili stav na 2:3 na zápasy. Letcům nepomohl ani skvělý výkon Václava Prospala, který vstřelil jeden gól a na další přihrál.Hráči Capitals, z nichž většina hraje v play off poprvé, se dokázali poučit z předchozích nezdarů a podali zodpovědný a disciplinovaný výkon. V první třetině přestříleli svého soupeře 12:4 a díky gólům Nicklase Backströma a Sergeje Fjodorova vedli v úvodu druhé třetiny 2:0. O vedení pak už ve zbytku zápasu nepřišli.
| Kanadské bodování play off: |
1. Briere (Philadelphia) 5 9 (5+4) 11. Eliáš (New Jersey) 5 6 (4+2) |
"Vidím velký rozdíl v tom, jak jsme sehráli první tři zápasy a jak poslední dva," nadnesl kouč Capitals Bruce Boudreau, který rovněž zakouší nástrahy play off poprvé v kariéře. "Myslím si, že se ukazuje, jak moc jsou v play off důležité zkušenosti. Pomalu je začínáme získávat."
Washington zůstává dál ve hře i navzdory tomu, že se střelecky neprosazuje Alexander Ovečkin. Nejlepší kanonýr základní části dal gól jen v prvním utkání, od té doby sbírá jenom asistence. V sobotu ale vyšel bodově zcela naprázdno. "Moje chvíle ještě přijde," věří ruský útočník. "Ale když vyhráváme, nemusím se tím příliš zabývat. I kdybych odehrál jen jednu minutu za zápas a my ho vyhráli, bude to dobré," dodal Ovečkin.
V dresu poraženého týmu zřejmě naposledy v sérii s Washingtonem nastoupil obránce Jaroslav Modrý, kterému tento týden zemřel otec. Sedmatřicetiletý bek nyní podle trenéra Johna Stevense dostane volno a odcestuje do Česka na pohřeb. Další zápasy jsou na programu v pondělí a úterý a Modrý je tak kvůli smutné události v rodině s největší pravděpodobností nestihne.
Hejduk s Coloradem slaví postup
Colorado je po Pittsburghu a New Yorku Rangers třetím týmem, který si zajistil účast v druhém kole play off. Sérii s Minnesotou otočili hráči Avalanche z 1:2 na 4:2, poslední krok učinili sobotním vítězstvím na domácím ledě 2:1.
Hvězdou zápasu se stal brankář Jose Theodore, jenž pustil jedinou z 30 střel. V úvodní minutě druhé třetiny jej překonal Aaron Voros a vyrovnal na 1:1. Vítězný gól ale vstřelil na druhé straně v 33. minutě Ryan Smyth a Colorado díky Theodorovi udrželo náskok až do konce. "Byl prostě skvělý," prohlásil trenér Laviny Joel Quenneville. "Chytal možná ještě lépe než v minulém utkání, kdy nás sám dotáhl k vítězství. Jose je velmi vyrovnaný, rychlý, pohotový, prostě má parádní formu."
Do nebes vynášejí Theodora také spoluhráči. "Víte, že když uděláte chybu, můžete se na něho spolehnout," řekl útočník Peter Forsberg. "Vychytal nám minulý zápas v Minnesotě, bez něho bychom tam sotva vyhráli. A dnes podal opět parádní výkon, vůbec nevyrážel puky a nepustil soupeře k dorážkám," doplnil Ian Laperriere.
Zatímco Colorado proklouzlo do druhého kola play off podeváté za posledních dvanáct let, Minnesota, která letos poprvé v historii klubu vyhrála tabulku divize, stejně jako před rokem končí v prvním kole. "Ale život jde dál," snažil se zahnat smutek útočník Marián Gáborík. "Skoro všechny zápasy byly velice vyrovnané. Colorado prostě skvěle bránilo a když už jsme jejich val překonali, stál tam skvělý Theodore..."
Foto: AP
