Eliáš, král Ďáblů, touží napodobit stobodového Jágra

Stačí si otevřít internetové stránky hokejových New Jersey Devils a hned spatříte, kdo je králem Ďáblů. Podobizna Patrika Eliáše, ofenzivní opory a hlavní hvězdy klubu, doprovází každé kliknutí. Podporuje to úžasná bilance: 39 zápasů, 46 bodů. Celkově šesté místo v kanadském bodování NHL.

Na podzim jakoby hokejový básník zapomněl verše. Rozjezd nejlepší hokejové soutěže světa ukázal Eliáše trápícího se, neskórujícího.

Nešlo to jemu, nešlo to Devils. Americká média začala spekulovat: odejde Eliáš z New Jersey? Pro dobro obou stran by měl, shodovali se různorodí experti.

Kanadské bodování NHL - k 8. lednu 2009

1. Malkin (Pittsburgh)           41   63     (15+48) 2. Ovečkin (Washington) 39 53 (27+26) 3. Crosby (Pittsburgh) 41 51 (16+35) 4. Savard (Boston) 40 49 (13+36) 5. Parise (New Jersey) 39 46 (22+24) 6. ELIÁŠ (New Jersey) 39 46 (18+28) 7. Iginla (Calgary) 40 46 (18+28) 8. Getzlaf (Anaheim) 40 46 (15+31) 9. Thornton (San Jose) 39 46 (9+37) 10. Dacjuk (Detroit) 39 45 (17+28) 11. Bäckström (Washington) 41 45 (12+33) 12. Carter (Philadelphia) 40 44 (27+17) 13. Marleau (San Jose) 39 42 (19+23) 14. D. Sedin (Vancouver) 42 42 (19+23) 15. M. Richards (Philadelphia) 40 42 (15+27) 16. Kane (Chicago) 35 41 (16+25) 17. Krejčí (Boston) 40 41 (14+27) 18. Kessel (Boston) 40 40 (24+16) 19. Gagne (Philadelphia) 37 40 (18+22) 20. Kovalčuk (Atlanta) 41 40 (14+26) 36. Hemský (Edmonton) 34 35 (10+25) 50. Hudler (Detroit) 39 32 (15+17) 53. Havlát (Chicago) 37 32 (11+21) 60. Sýkora (Pittsburgh) 38 31 (15+16) 66. Lang (Montreal) 39 30 (15+15) 71. Hejduk (Colorado) 40 29 (13+16)   - čísla v tabulkuce: počet zápasů, bodů, branky, nahrávky

Jenže vedení klubu nezpanikařilo. Zachovalo chladnou hlavu. Trenér Brent Sutter uklidňoval: „Sezona je ještě dlouhá, nelámejte nad Patrikem hůl." Eliáš měl jeho stoprocentní důvěru, pořád trávil na ledě maximum času. „A to mně pomohlo a pomáhá," přiznává útočník na klubových stránkách.

Za pár týdnů se rozjel, transformoval do gólového hurikánu. „Jsem šťastný, že se mi daří. A nejen mně, ale hlavně jako celý tým jsme konečně začali hrát hokej, na který máme. Myslím, že nyní je v nás velká síla. Navíc - hra nás teď vážně baví," potvrdil.

New Jersey je ve vyrovnané Atlantické divizi na třetím místě. To ale nic neznamená, protože vedoucí Philadelphia má jen dvoubodový náskok. „Držíme kontakt, což je to nejdůležitější."

Eliáš má jedinečnou formu. Takhle rozjetý ještě v zámořské kariéře nikdy nebyl. Když jej bodové tempo neopustí, může prolomit „Jágrovu hranici" - tedy magických sto bodů. Fenomén s číslem 68 ji překonal celkem pětkrát. „Samozřejmě, je to úžasné číslo, bylo by to úchvatné, dokázat to. Ale nepřemýšlím o tom, na bodové konto se podívám až po skončení základní části," řekl Eliáš deníku Sport.

Každopádně nyní táhne Devils. Naposledy New Jersey prohrálo s Carolinou 2:3, ale český křídelník byl u obou gólů svého týmu. Jeden dal, na další přihrál. Jágrova stobodová dominance už nemusí být nepřekonatelným územ. Stane se Eliáš druhým českým hokejistou, který dokáže v NHL pokořit tuhle čarovnou metu?

Foto: AP