Lídr NHL
Hejda vychvaluje svéráze Roye: Pro úspěch udělá všechno

Ještě v loňské sezoně byli pro smích, kdysi úspěšný tým napěchovaný hvězdami zabředl v bahně dna hokejové tabulky. Colorado Avalanche ale vstalo z mrtvých, a to za pomoci "všech svatých". Laviny dala zpátky do latě bývalá brankářská stálice týmu sídlícího pod Skalistými horami. Svéráz Patrick Roy (kdysi přezdívaný Svatý Patrick) si novou roli trenéra užívá a s ním i hráči, včetně českého obránce Jana Hejdy.

Odchovanec pražské Slavie strávil poslední dvě sezony se zápornými čísly v tabulce pravdy. Společně s týmem se utápěl ve zmaru, ze kterého dlouhou dobu nevedla cesta ven. Až letos v létě se mračna pod horami rozsvítila. Do klubu se vrátily do důležitých funkcí bývalé hráčské ikony, Joe Sakic, Adam Foote a hlavně Patrick Roy. Takřka trenérský novic, jehož herní rukopis udivuje snad všechny odborníky v NHL.

V úvodních třinácti zápasech prohrály Laviny pouze jednou a drží se na špici tabulky NHL. "Snad nikdo takový start nemohl očekávat. Kdyby mi někdo řekl, že vyhrajeme devět z deseti zápasů, nevěřil bych mu," řekl v rozhovoru pro web fanoušků "Lavin" eurolanche.com Jan Hejda. "Sám jsem nevěděl, co očekávat od bývalého gólmana. Překvapil mě svými znalostmi o hokeji, ví, jak pomoci brankářům, obráncům i útočníkům. Právě tyto informace mohou ovlivnit a rozhodovat zápasy," chválí osmačtyřicetiletého trenéra.

Brankářský svéráz, který nikdy nešel pro ostřejší slova a klidně i ránu pěstí daleko, byl pro mnohé velkým otazníkem. Mnozí se obávali, že na trenérském postu vyhoří jako legendární Wayne Gretzky, který se o podobný kousek pokoušel ve Phoenixu. Zatím vše nasvědčuje tomu, že se tak nestane. Colorado se prezentuje účinnou hrou, na kterou zatím našli recept pouze velcí rivalové z Detroitu.

Roye všichni respektují

"Všechno je to díky novému systému, který Patrick do týmu přinesl," prohlašuje Hejda. "Všichni ho tu respektují, určitě to byla změna k lepšímu," konstatuje. Úspěchy Colorada stojí hlavně na pevné a spolehlivé obraně, které vydatně vypomáhají útočníci. Každý hráč má jasně dáno, koho musí hlídat. Soupeři se k ohrožení branky dostanou velice těžko.

Parádní start navíc prolomil ledy v umrzající šatně "Lavin". "Výhry změnily klima v kabině, ubylo napětí a jsme uvolněnější," pochvaluje si český obránce, který kromě Colorada hájil v NHL barvy Columbusu a Edmontonu. "Věříme v sebe samotné. Pokaždé, když vyjedeme na led, věříme, že dokážeme zápas vyhrát. Psychika je v tomto ohledu opravdu důležitá," ví Hejda, který vůbec nechce porovnávat náladu s loňskou sezonou plné bídy a utrpení.

"To se vůbec nedá, minulý rok jsme byli kvůli prohrám všichni psychicky hodně dole. Teď je každý šťastný, že může hrát hokej, všichni se hokejem baví," poznamenal pětatřicetiletý obránce, který si nemůže vynachválit novou spolupráci s parťákem Erikem Johnsonem. "Hraju jiný hokej, než dva, tři roky zpátky. S Erikem jsem přestal tolik útočit, přesto mám hodně šancí na vstřelení gólu," pochvaluje si.

Návrat Hejduka nehrozí

Hejda letos přitom v Denveru osamostatněl, jeho český parťák Milan Hejduk svou kariéru, během které byl věrný pouze Coloradu, ukončil. Spekulace o jeho možném návratu, které přiživilo zranění útočného lídra Alexe Tanquaye, český obránce odmítá. "Neslyšel jsem nic o tom, že by tato situace mohla nastat. Milan by potřeboval pár týdnů na to, aby se dostal do kondice. Tou dobou by už mohl být Alex opět zdravý," myslí si Hejda.

Během povedeného úvodu zasáhly klub z Denveru dvě nevídané události, které týmu nakonec paradoxně pomohly. Tou první byl výbuch trenéra Roye během úvodního zápasu, kdy mu praskly tenké nervy a během chvíle se málem dobýval na hostující střídačku.

"Docela se mi to líbilo," překvapil Hejda. "Byla to jeho strategie, aby upoutal pozornost na sebe, snížil tlak na ostatní. Roy je součást našeho týmu, sám říká, že jsme všichni na jedné úrovni," prozradil extraligový vítěz a mistr světa z roku 2005. "Už jen fakt, že zde vznikl malý konflikt, jen dokazuje, že mu záleží na výhrách a udělá pro to cokoliv," těší Hejdu svérázná povaha jeho nového kouče.

Druhým citelným zásahem byla aféra týkající se skvěle chytajícího brankáře, Rusa Semjona Varlamova. Ten byl zadržen kvůli domácímu násilí, přes soudem stanul kvůli napadení přítelkyně. I na tuto situaci má Hejda odlišný pohled, než běžná veřejnost. "Myslím, že tato situace ukázala, jak silný jsme tým, stejně jako mentální sílu Varlamova. Když se to stalo, tým se semkl dohromady a navzájem se podporoval. Díky tomu, že se stala špatná věc, přišla věc dobrá. Nyní víme, že tým podpoří jakoukoliv jeho součást," dodal Hejda.