Kaše pomohl k jasné výhře Anaheimu, Rittich chytal jen třetinu

Hokejový útočník Ondřej Kaše přispěl ve středečním utkání NHL gólem k výhře Anaheimu 4:0 na ledě Calgary. Kadaňský rodák skóroval v lize po měsíci. V brance poraženého mužstva nastoupil od třetí třetiny David Rittich, který pustil jeden gól z pěti střel.

Kaše, jenž v předchozích 13 zápasech zaznamenal jen dvě asistence, zvýšil v polovině zápasu na 2:0. Český útočník dostal na pravou stranu puk do jízdy, obtočil se kolem obránce Bretta Kulaka a v pádu vstřelil bekhendem osmnáctý gól v sezoně. Zbývající dvě branky přidali obránce Hampus Lindholm a Francois Beauchemin, který tvrdou ranou zpoza pravého kruhu překonal v 58. minutě Ritticha.

Anaheim byl velmi efektivní, v branku proměnil čtyři z 16 střel. Zbytek obstaral gólman John Gibson, který zneškodnil 29 pokusů Flames a připsal si čtvrtou nulu v sezoně. Kalifornský klub čtvrtou výhrou za sebou pronikl v Západní konferenci do postupové osmičky.

"Hrajeme teď už play-off hokej. Všichni víme, že musíme vyhrávat a že musí každý svou hru pozvednout. Dnes byl hodně důležitý první gól, který jsme dali v oslabení a domácím to vzalo vítr z plachet," poznamenal Gibson.

"Byl to typický venkovní zápas. Věděli jsme, že po nás půjdou, ale dobře jsme bránili a čistili prostor před brankou. Podržel nás Gibby a ani v přesilovkách jsme jim moc nedovolili. A v útoku jsme byli efektivní," doplnil Lindholm.

Calgary se naopak vyřazovací část vzdaluje. Na druhou divokou kartu ztrácí sedm bodů, přičemž mu v základní části zbývá odehrát už jen sedm zápasů. "Bude to těžké," řekl k postupové matematice Rittich, který po 40 minutách vystřídal Mikea Smithe. "Měli jsme smůlu na odrazy. Ale musíme hrát chytřeji," podotkl jihlavský odchovanec.

Crosby pomohl Pittsburghu zdolat Montreal

Sidney Crosby ovládá hru s pukem nejen na ledě, ale i ve vzduchu. Kapitán Pittsburghu si před brankou Montrealu posunul letící kotouč forhendem do jízdy a následně ho rovněž nad ledem poslal bekhendem za záda Careyho Price. Crosby touto trefou odstartoval v závěru druhé třetiny obrat v duelu s Canadiens z 2:3 na konečných 5:3.

"Neřekl bych, že se takovým věcem věnuju nějak speciálně. Ale v utkáních bývá puk často v okolí branky volný a já se v tréninku snažím zakončovat různě. Někdy se to dá využít i v zápasech a jsem rád, že se to dnes povedlo," uvedl Crosby, který si v utkání připsal i jubilejní sedmistou asistenci. Mezi aktivními hráči v soutěži jich více posbírali jen Joe Thornton (1030) a Henrik Sedin (824).

Boston podlehl St. Louis, přesto postupuje do play-off

Boston je třetím týmem po Tampě Bay a Nashvillu, který si zajistil postup do play-off. Stačil mu bod za prohru 1:2 v prodloužení na ledě St. Louis. Hosté bez sedmi hráčů základní sestavy vedli až do 50. minuty trefou Ryana Donata, který skóroval i ve druhém utkání v NHL.

Blues ale dvěma trefami Jadena Schwartze zápas otočili. V domácím celku se blýskl Dmitrij Jaškin sedmi hity, nejvyšším počtem ze všech aktérů zápasu.

"Před sezonou jsme říkali, že chceme postoupit do play-off a že chceme patřit ke kandidátům na zisk Stanleyova poháru. Teď se soustředíme na to, abychom si vybojovali co nejlepší pozici a abychom do play-off šli v co nejlepší formě," uvedl trenér Bostonu Bruce Cassidy. Na druhé straně je St. Louis je první pod čarou postupové osmičky. Na Los Angeles ztrácí dva body.

Arizona uspěla i v Buffalu

Arizonu zastihl konec základní části ve výborné formě, vzbuzující naději do příští sezony. Dlouho jasně nejhorší tým soutěže uspěl v Buffalu 4:1 a připsal si třináctou výhru z posledních 20 zápasů.

Dvěma přihrávkami se pod vítězství v Buffalu podepsal Clayton Keller, který překonal klubový rekord v počtu bodů získaných nováčkem (55). Celkově je Keller v produktivitě nováčků čtvrtý, suverénně vede s 75 body Matthew Barzal z New York Islanders.