Hokejisté New Yorku Rangers sehrají před zahájením příštího ročníku NHL v Praze ještě dva zápasy v Bernu. 30. září je čeká přípravný zápas s SC Bern a PostFinance-Arena pro 16.789 diváků ve švýcarské metropoli bude rovněž o den později hostit jejich duel s Metallurgem Magnitogorsk o Victoria Cup.
Duel o nově vzniklou trofej bude jedním z hlavních vrcholů oslav 100. výročí založení Mezinárodní hokejové federace (IIHF) v tomto roce.
IIHF zveřejnila, že se bude o Victoria Cup hrát, už na květnovém mistrovství světa v Rusku, ale formát tohoto klání byl až dodnes nejasný. Nakonec se tedy odehraje pouze jediný zápas mezi vítězem nedávného turnaje Super Six v Petrohradu Magnitogorskem a Rangers. IIHF jedná s NHL o tom, aby se o tuto trofej pravidelně utkali vítězové nově vzniklé Ligy mistrů a zámořské soutěže.
"Je to milník pro mezinárodní hokej a pro spolupráci IIHF a National Hockey League," prohlásil prezident IIHF René Fasel. "Od zápasu mezi Montrealem Canadiens a CSKA Moskva na Nový rok 1975 fanoušci touží po zápasech mezi kluby z NHL a z Evropy. Několik zápasů se za tu dobu odehrálo, ale teď poprvé to bude špičkové klání, jediný finálový zápas o trofej, která bude doufejme součástí každoročního mezinárodního kalendáře."
Fasel: Rangers jsou pro nás ideální klub
Obě strany jsou potěšeny, že bude o Victoria Cup hrát klub s takovou bohatou historií jako Rangers. "Je to ideální klub pro premiérový Victoria Cup," prohlásil prezident IIHF. "René Fasel doufal, že bude NHL reprezentovat tým s nějakou historií, a jsme velice rádi, že Rangers souhlasili s účastí. Jsme potěšeni, že přispějeme k oslavám stého výročí IIHF," doplnil komisionář NHL Gary Bettman.
Blízko účasti v prestižním duelu byla pražská Sparta, která prohrála ve finále Super Six s Metallurgem 2:5. V Magnitogorsku v současné době působí čeští útočníci Jan Marek a Jaroslav Kudrna. Barvy Rangers hájí kapitán Jaromír Jágr, Martin Straka, Petr Průcha, Michal Rozsíval a Marek Malík, který je ale pravděpodobně už nyní na odchodu. Kontrakt na příští sezonu má však v současné době jistý ze všech pouze Průcha.
Při odlišných pravidlech se bude hrát podle regulí IIHF. "Ale jednáme s NHL o začlenění některých pravidel NHL speciálně pro Victoria Cup. Zápas by měli také řídit rozhodčí patřící pod IIHF i z NHL," připojil Fasel. Bern pravidelně vévodí návštěvnosti ligových zápasů v Evropě, v této sezoně chodí na jeho zápasy v průměru 15.815 diváků. "Bern má možná nejlepší fanoušky na světě," ocenil Fasel.
Foto: ČTK/AP
