Hokejový talent
Oči jako Gretzky. "Bystrozraký" nováček řádí v NHL

Takovou show v podobě nováčka zažila slavná NHL naposledy v době, kdy debutovali hvězdní Sidney Crosby a Alexandr Ovečkin. Ti pokořili hranici sto bodů a patřili mezi nejúspěšnější hráče soutěže. Teď liga tleská jejich nástupci, edmontonský forvard Ryan Nugent-Hopkins má skvěle nakročeno k tomu, aby své hvězdné předchůdce napodobil.

V létě si osmnáctiletého Nugenta-Hopkinse vybral Edmonton jako první volbu v prvním kole draftu. Kanadskému talentu byla předpovídaná slibná budoucnost, nejistota, jak se uchytí mezi profesionály, ale trvala.

Ještě na začátku sezony trenér Oilers Tom Renney zvažoval, zda nepošle nadějného nováčka hokejově dozrát do nižší soutěže. "Byly tady chvíle, kdy jsem na to myslel. Tak už mně řekněte, jestli zůstanu, nebo půjdu pryč. Ulehčí to mé hlavě, říkal jsem si," přiblížil pocity nejistoty Nugent-Hopkins.

Nakonec se Renney rozhodl Nugenta-Hopkinse v hlavním týmu ponechat. A určitě toho nelituje. Mezi zkušenými hráči a hokejovými hvězdami si totiž počíná suverénně.

Hned ve svém třetím zápase nastřílel rodák z Burnaby hattrick a brzy se dostal do čela klubového bodování. Ve spolupráci s dalším mladíkem, jednadvacetiletým Jordanem Eberlem, začal Nugent-Hopkins výrazně obohacovat klubovou sbírku bodů a v minulé sezoně poslední tým nečekaně stoupal tabulkou vzhůru.

Zazáří jako Crosby s Ovečkinem?

Do Nugenta-Hopkinse se mezitím edmontonští fanoušci zamilovali. V osmnácti letech se pro ně stal ikonou. Mladý kanadský centr byl pak v říjnu vyhlášen nejlepším nováčkem měsíce, v listopadu toto ocenění převzal znovu. Uznávaný hokejový scout Peter Sullivan o něm prohlásil, že má nejlepší vidění na ledě od doby, kdy v NHL zářil Wayne Gretzky.

Jenže show jedničky letošního draftu nevládne pouze edmontonskému jevišti. Nugent-Hopkins už naplno září v celé lize. V kanadském bodování je nyní s 32 body za 13 gólů a 19 asistencí na desátém místě tabulky produktivity. A hvězdný Alexandr Ovečkin mu z 73. příčky může jeho úspěchy jenom závidět.

Právě Ovečkin s Crosbym byli v sezoně 2005/2006 posledními nováčky, kterým se podařilo probojovat se do elitní desítky bodování NHL. Ovečkin tehdy se 106 body skončil třetí, Crosby se 102 body šestý. Nugent-Hopkins má teď skvěle nakročeno k tomu, aby je napodobil. Podaří se mu to?