Hokejový útočník Tomáš Plekanec vstřelil ve čtvrtečním utkání mezi Montrealem a New Yorkem Islanders devatenáctý gól a na nejproduktivnějšího Čecha v NHL Martina Havláta ztrácí opět jediný bod.
Kladenský odchovanec se prosadil individuální akcí: v obranném pásmu se zmocnil kotouče, rychle přebruslil kluziště a přečíslení dva na jednoho řešil střelou nad lapačku Mikka Koskinena. Branka českého hráče z konce druhé třetiny znamenala vedení Canadiens 3:2, ale hosté stav obrátili a zvítězili 4:3 po samostatných nájezdech.
| Čtvrteční výsledky NHL: |
|
Toronto - New Jersey 1:2 v prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 0:1). Branky: 26. Kuljomin - 44. Zubrus (Eliáš), 65. Kovalčuk. Střely na branku: 32:39. Diváci: 19 260. |
Porážku svého týmu neodvrátil ani Tomáš Vokoun. Český brankář zastavil 24 z 27 střel Buffala, které uspělo na ledě Floridy 3:2 v prodloužení. Rozhodující gól vstřelil v čase 64:55 hostující útočník Tyler Myers a zařídil Sabres sedmé vítězství v posledních devíti zápasech. Hostující obránce sebral kotouč v rohu kluziště ve vlastní třetině, rychle puk zavezl do útočného pásma a tvrdou ranou z pravého kruhu překonal Vokouna.
Buffalo se dalším plným bodovým ziskem opět přiblížilo poslednímu postupovému místu do play-off. Ve Východní konferenci jsou desátí a na osmou Carolinu už jim chybí jenom dva body. Naopak Florida prohrála devět z posledních 11 utkání a za Buffalem zaostává o čtyři body.
Jacques Lemaire je osmým trenérem v historii soutěže, který pokořil hranici 600 výher v NHL. K dosažení jubilejního vítězství pomohl pětašedesátiletému kouči Ilja Kovalčuk, který gólem v prodloužení zařídil výhru New Jersey 2:1 v Torontu. U jediné branky Devils v základní části asistoval Patrik Eliáš.
Kouč získal s Devils Stanleyův pohár už v roce 1995. Na lavičku týmu byl opět dosazen po katastrofálním úvodu New Jersey, které se ocitlo na posledním místě v soutěži. Pod vedením Lemairea mají nyní Devils bilanci 12 výher, 8 proher a 2 prohry v prodloužení nebo nájezdech, čímž se dostali na třinácté místo ve Východní konferenci. Dokonce nejsou ani bez šancí na play-off. Po zhruba dvou třetinách sezony jim chybí na osmou příčku třináct bodů.
Tu drží Carolina, která ve čtvrtek prohrála na ledě vedoucího týmu Východní konference Philadelphie 1:2. Všechny branky padly v poslední třetině, přičemž domácí se ujali vedení dvěma góly v přesilových hrách a hosté závěr utkání alespoň zdramatizovali.
