Pevně a přesvědčivě uchopil příležitost hrát v NHL hokejový obránce Jan Rutta. Spolehlivými výkony si řekl o místo v základní sestavě Chicaga a v sobotu na ledě Calgary završil čtyřicítku odehraných utkání v základní části. Sám prožívá skvělé období, jen by si přál, aby se lépe dařilo Blackhawks.
"Jsem samozřejmě rád, že mohu hrát NHL. Pro někoho to mohlo být možná překvapení, když jsem ani nebyl draftovaný, ale já si to moc užívám," řekl novinářům sedmadvacetiletý Rutta po porážce s Calgary 3:4 v prodloužení. "Je jen škoda, že naše sezona není zatím příliš povedená," doplnil písecký rodák.
Blackhawks zůstávají zatím daleko za očekáváním. Tradiční tým, který od roku 2010 třikrát získal Stanley Cup (2010, 2013 a 2015), je na chvostu Centrální divize a až dvanáctý v Západní konferenci. Na poslední postupovou pozici ztrácí Chicago pět bodů.
"Moc dobře si uvědomujeme, jak je každý bod v této soutěži důležitý. Je to hodně nabité v celé Západní konferenci, ale i v rámci naší divize. Dnes zase těsné prohra... Naše ztráta narůstá, jenže my ty extra body navíc prostě neděláme. Dnes to byl dobře rozehraný zápas, o to více pak mrzí, když ho nevyhrajete," připomněl Rutta vedení 2:0 zkraje druhé třetiny.
Na hokej za mořem si musel zvykat, především kvůli užšímu kluzišti. Povedlo se mu to ale náramně a na kontě má už 17 bodů za pět gólů a 12 asistencí. "Přišlo mi to jako úplně jiný sport, ale člověk si musí přivyknout. Extraliga není vůbec špatná soutěž, nicméně na sobě cítím, že mě to tady posouvá zase o kus dál," podotkl Rutta.
Aby ne, mezi jeho parťáky v kabině patří hráči jako kapitán Jonathan Toews, Patrick Kane, v zadních řadách pak patří ke klíčovým postavám Duncan Keith či Brent Seabrook. "Jsou to všechno skvělí kluci, což bylo moc příjemné překvapení, jak jsou v pohodě," uvedl Rutta, který má s Blackhawks roční kontrakt.
V týmu jsou i další čeští a slovenští hokejisté: útočník David Kämpf, bek Michal Kempný, na marodce je další zadák Michal Rozsíval, či Slovák Tomáš Jurčo. "To je super. A byla to na začátku obrovská pomoc, když nemáte založený účet v bance, vyřízené sociální pojištění a další základní věci," připustil Rutta.
Nic na tom nemění ani to, že právě s Kempným se přetahuje o post v defenzivě. "Je super, že se to nijak neodráží na tom kamarádském vztahu, co máme. S Michalem vycházím skvěle a dobře si rozumíme. I když je samozřejmě škoda, že nehrajeme oba, to by byla mnohem lepší varianta," konstatoval Rutta.
Chicago mu rychle přirostlo k srdci. "Parádní město," libuje si. A co se týká angličtiny, neměl ani v tomto ohledu důvod k obavám. "Měli jsme v posledních sezonách v Chomutově vždy nějakého hráče ze zámoří, s jedním Kanaďanem jsme byli vážně velcí kamarádi, takže jsem byl vcelku dobře připravený," řekl Rutta.
Na dálku sleduje dlouholetá opora Chomutova počínání Pirátů v extralize. "Sleduju českou nejvyšší soutěž pečlivě. Mám na to více času, než když jsem v ní sám hrál. Takže mám dobrý přehled," řekl Rutta.
