Generální manažer hokejistů Caroliny Jim Rutherford přiznal, že Hurricanes jsou v kontaktu s jedním z hvězdných útočníků, který je momentálně bez angažmá. Podle indicií by mělo jít o jednačtyřicetiletého Jaromíra Jágra, který po sezoně skončil v Bostonu a momentálně v zámoří řeší svoji budoucnost.
"Jsme v kontaktu s jedním z nejlepších hráčů, který je momentálně bez smlouvy a má zájem u nás hrát. Navíc chce jen roční smlouvu," řekl Rutherford v rozhovoru pro lokální rozhlasovou stanici. Carolina si však podle jeho slov musí před případným angažováním hráče, kterého nechtěl blíže komentovat, udělat prostor pod platovým stropem.
Vedle Jágra přicházejí v úvahu například Brenden Morrow, Teemu Selänne, Dustin Penner, Michajl Grabovskij nebo Mason Raymond. Selänne však bude v kariéře pokračovat zřejmě jen v Anaheimu a ostatní hráči mají zájem o víceleté smlouvy. Vše tak směřuje k tomu, že vysněným hráčem Caroliny je český útočník.
Kanadská televizní stanice TVA Sports v závěru minulého týdne s odkazem na rozhovor s Petrem Svobodou, který Jágra zastupuje, uvedla, že olympijský vítěz, dvojnásobný mistr světa a dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru by rád hrál v Montrealu a s Canadiens je v kontaktu. Zároveň však také TVA Sports uvedla, že Jágr je v kontaktu i s Carolinou.
"Několik posledních let jsme chyběli v play-off, takže je pro nás těžké jednat s volnými hráči," poukázal Rutherford na to, že Carolina v uplynulých čtyřech sezonách v bojích o Stanleyův pohár chyběla. Na druhou stranu se ale tým, který v roce 2006 vyhrál Stanleyův pohár, postupně posiluje a například před rokem získal ruského útočníka Alexandra Sjomina. Jágr by se v klubu mohl potkat s Jiřím Tlustým, se kterým hrál v uplynulé sezoně při výluce NHL za Kladno.
Mezi zájemci o angažování Jágra naopak není Buffalo, což potvrdil Svoboda. "S nikým z Buffala jsem nemluvil ani mi nikdo netelefonoval. Není to pravda, jedná se jen o spekulaci," uvedl Svoboda pro Buffalo News.
"V Bostonu si Jágr užil spoustu zábavy, ale neskončilo to pro něj šťastně. Je to nepředvídatelné. Nevíte, jakou cestou se vydáte. On chce jen hrát hokej tam, kde ho to bude bavit," dodal Svoboda.
