Silvestrovská paráda
Češi porazili Rusy 4:1 a zahrají si čtvrtfinále se Slováky

Hodinu poté, co lidé v České republice slavili za tónu státní hymny příchod nového roku, si píseň "Kde domov můj" poslechli i čeští hokejisté. V noci totiž porazili na mistrovství světa hráčů do 20 let ve svém posledním utkání základní skupiny B v Torontu Rusko 4:1, odvrátili hrozbu bojů o udržení a dál mohou snít svůj medailový sen.

Svěřenci kouče Miroslava Přerosta skončili druzí ve skupině a v pátečním čtvrtfinále se utkají se Slovenskem, třetím celkem skupiny A.

Dvěma góly se pod první výhru českých mladíků na turnaji v základní hrací době podepsal útočník Patrik Zdráhal, tři asistence si připsal nejproduktivnější hráč týmu David Pastrňák.
Poté, co Švýcaři neuspěli proti Švédům (1:5), šel Přerostův výběr do utkání s vědomím, že k zajištění postupu do play off mu nestačí sbornou udolat, ale potřebuje z tohoto souboje i plný tříbodový zisk, pokud nechce zaměnit medailové ambice za bitvu v sérii o udržení mezi elitou.

Mezi tyčemi dostal před Vaněčkem vůbec poprvé na turnaji přednost Svoboda a v první třetině příliš práce neměl. Rusové hráli vlažně, jako kdyby ani nijak netoužili po druhé příčce, díky níž by se ve čtvrtfinále vyhnuli favorizovaným zámořským celkům. I proto si Svoboda připsal jen tři zákroky, zatímco jeho protějšek Šestjorkin čelil 12 střelám.

A jedna skončila za jeho zády, když na začátku 12. minuty skvěle našel Pastrňák od zadního hrazení Zdráhala, jenž se v koncovce nemýlil. Ještě o mnoho veseleji bylo na české střídačce ve 25. minutě, kdy se trefil Zacha z mezikruží pod horní tyč a zvýšil na 2:0.

Tento okamžik už sbornou přece jen vybudil k větší aktivitě a po polovině základní hrací doby musel zatáhnout za záchrannou brzdu Ščotka. Trestné střílení Barbašjova však Svoboda vykryl pravým betonem a svůj zákrok řádně oslavil.

Na začátku 36. minuty přišlo první vyloučení duelu a Pastrňák musel zpytovat svědomí. Rusové se dostali dva před samotného Svobodu a poté, co si s ním pohráli, si snadno do prázdné branky spravil chuť Barbašjov a snížil. Blízko vyrovnání byl Mamin, jenže Svoboda byl proti.

Poté, co zkraje třetího dějství zazvonila na obou stranách tyč, uklidnil na konci 43. minuty svůj tým Zdráhal, když s přehledem zakončil samostatný únik. Rusové pak i s přispěním dvou přesilovek tlačili, Svoboda byl ale bezchybný. Když pak sborná sáhla v závěru k power play, zacvičil si se soupeři Ondřej Kaše a definitivně rozhodl.