Čtyři nováčky zařadil nový trenér české hokejové reprezentace Miloš Říha starší do své první nominace na listopadový turnaj Karjala v Praze a Helsinkách. Nástupce Josefa Jandače pozval do sedmadvacetičlenného kádru i pětatřicetiletého útočníka Jiřího Novotného z Ambri-Piotty. Mistr světa z roku 2010 naposledy reprezentoval v květnu 2015 na domácím světovém šampionátu v Praze.
Debut si v prvním dílu série Euro Hockey Tour mohou připsat obránce Jan Štencel s útočníkem Radimem Zohornou z mistrovské Komety Brno a další forvardi Radovan Pavlík z Hradce Králové a Patrik Zdráhal z Vítkovic. Dvacetiletý Pavlík je nejmladším hráčem Říhova výběru.
V týmu je po deseti hráčích z domácí extraligy a z KHL, tři z Finska a po dvou ze Švédska a ze Švýcarska. "Může se zdát, že se vracíme trošku zpátky a mužstvo je trochu starší, ale ta výkonnost hráčů v Evropě je pořád výraznější než v extralize, která se nám zdála na začátku sezony slabší," řekl Říha na tiskové konferenci v Praze.
Tři bratři v jednom týmu
Dvaadvacetiletý Radim Zohorna se potká v týmu se starším bratrem Hynkem, který odešel v létě z Komety do finského Lahti a má zatím na kontě dva reprezentační duely. Jejich nejstarší sourozenec Tomáš z Chabarovsku s 69 zápasy v národním mužstvu tentokrát ve výběru chybí.
Trio bratrů Zohornů v případě Radimova startu napodobí dosud jedinou sourozeneckou trojici, která v samostatné české reprezentaci nastoupila. Jsou to obránce Karel a útočníci Ivan a Tomáš Rachůnkové. V bývalé federální reprezentaci hrálo slavné trio Slováků Marián, Peter a Anton Šťastní.
Říha s asistenty Robertem Reichlem, Karlem Mlejnkem a trenérem gólmanů Zdeňkem Orctem počítá na turnaj s brankáři Jakubem Kovářem z Jekatěrinburgu a Patrikem Bartošákem z Vítkovic, které doplňuje Šimon Hrubec z Třince. "Jakuba Kováře budeme brát jako jedničku tohoto výběru, jeho výkony určitě všichni dobře vnímají," řekl Říha na adresu opory lídra KHL.
V nominaci jsou i hráči z posledního světového šampionátu
V týmu je sedm hráčů, kteří se představili na květnovém mistrovství světa v Dánsku. Jsou to obránci Michal Jordán z Chabarovsku, Jakub Krejčík z finské Raumy a útočníci Roman Horák z Växjö, Robert Kousal z Brynäs, Dominik Kubalík z Ambri-Piotty, Andrej Nestrašil z Nižněkamsku a Michal Řepík ze Slovanu Bratislava.
Na únorových olympijských hrách v Pchjongčchangu hráli Jordán, jeho spoluhráč z Chabarovsku Jan Kolář, další beci Vojtěch Mozík z Podolsku, Jakub Nakládal z Jaroslavle a v útoku vedle Horáka, Kubalíka a Řepíka také Jiří Sekáč z Kazaně.
Po pauze se ze zkušených reprezentantů vrací také bek Petr Zámorský z Hradce Králové, jenž oblékl dres národního týmu naposledy v listopadu 2016. Gólman Kovář naposledy chytal za reprezentaci loni v únoru.
Tým se sejde v pondělí v Praze a do turnaje vstoupí ve čtvrtek 8. listopadu od 18:00 proti Švédsku. Zápas v pražské Tipsport Areně bude součástí oslav 110. výročí českého hokeje. Po pátečním přesunu do Helsinek nastoupí Češi v sobotu v 16:30 proti domácímu Finsku a v neděli ve 12:30 je čeká souboj s Ruskem.
