Výhra nad Rusy
Růžička pochválil Saláka, ten poslal nulu tchyni do nebe

Konečně výhra, jásali fanoušci. Národnímu týmu se pod taktovkou Vladimíra Růžičky podařilo přervat šňůru proher až na sedmý pokud, když v Karlových Varech přehrál Rusko 3:0. Trenérovi se tím ale nijak neulevilo. Moc dobře ví, že to nejtěžší ho teprve čeká.

Tím je samozřejmě míněn světový šampionát, který se na jaře odehraje na domácí půdě. Celý seriál Euro Hockey Tour tak Růžička pojal jako zkoušku na očekávaný vrchol sezóny. Zkoušel nové hráče, míchal sestavami a vytvářel si obraz pro konečnou nominaci. I to se odrazilo na šesti porážkách.

Nyní však tým, ve kterém se objevili zkušení borci přehráli Rusko, který naopak přijel s týmem plným mladých a mezinárodně nezkušených hráčů. I tak to podle Růžičky nebylo lehké utkání. "Hráči soupeře ukázali, že jsou rychlí, měli pohyb, byli nepříjemní a měli dobré protiútoky. Jsem rád, že se nám ho podařilo zvládnout, i když jsme opět udělali určité chyby ve středním a obranném pásmu," řekl.

Ocenil také zvlášť některé hráče. Například vyzdvihl výkon brankáře Alexandra Saláka. Ten za národní tým nastoupil poprvé v sezóně a po náročném přeletu z Novosibirsku si dokonce na konto připsal pátou nulu v dresu reprezentace. Chvále neunikl ani veterán Martin Ručinský. "Potvrdil to, co jsem od něj čekal. Má výborný pohyb a je zkušený, dokázal přebruslit i mladé Rusy," uvedl na adresu třiačtyřicetiletého útočníka kouč.

Růžička byl doposavad s výkony kádru spokojený, i přes to, že nevyhrával. "Souhlasím s tím, že hokej se hraje na vítězství, ale já stále tvrdím, že i když jsme (předešlé) zápasy prohrávali, tak jsme hráli výborně. Za tím si budu stát," řekl Růžička novinářům po utkání s Ruskem.

Nyní je podle něj dobré, že si na vítězství sáhli. Důležitější ale prý je, aby hráli co nejtěžší duely, ve kterých by je soupeři pořádně prověřili. "Mistrovství světa v Praze bude těžké a musíme na to být připraveni," vysvětloval svou myšlenku.

Salák ozdobil premiérový start v reprezentaci v této sezoně čistým kontem. V zápase proti Rusku v Karlových Varech zlikvidoval všech 20 střel a připsal si pátou nulu v dresu národního týmu. Věnoval ji manželčině mamince, která ve středu zemřela.

"Chtěl bych jí tu výhru poslat, ať se má nahoře dobře," řekl Salák po utkání, ve kterém byl vyhlášen nejlepším českým hráčem. "Nula potěší, takový zápas se hodnotí dobře. Kluci hráli výborně a nulu jsme si zasloužili. Hráli jsme celé utkání pozorně, celých 60 minut jsme byli připravení," zhodnotil duel.