Tlustý pomohl gólem a přihrávkou k výhře Caroliny

Útočník Jiří Tlustý se v sobotním utkání NHL podílel jedním gólem a asistencí na vítězství Caroliny 4:3 v prodloužení nad Atlantou. Po akcích českého hokejisty byli hráči Hurricanes blíž k výhře už v základní části, když se ve třetí třetině dostali do vedení 2:1 a 3:2, ale hosté si při závěrečné hře bez brankáře vynutili prodloužení. V něm rozhodl o druhém bodu pro Carolinu Erik Cole. Gólman poražených Ondřej Pavelec si připsal 33 úspěšných zásahů.

Vzájemný duel obou rivalů z Jihovýchodní divize, který byl i přímým soubojem o osmé místo ve Východní konferenci, poslední postupové do play-off, skončil stejně jako předcházející dva. Výhrou Caroliny, ale soupeř získal alespoň bod, protože se vždy rozhodovalo v prodloužení nebo dokonce v nájezdech. "Oba týmy moc dobře věděly, o co v tomto zápase jde. Přetahovali jsme se, ale nakonec jsme to přece jen zvládli," uvedl Brandon Sutter, autor druhé trefy domácích. Carolina po výhře svého konkurenta v tabulce přeskočila, oba týmy ale mají stejně bodů.

Gólově se prosadil v sobotních zápasech NHL z českých hokejistů už jen Tomáš Plekanec, který osmnáctou trefou v sezoně pojistil vítězství Montrealu nad New York Rangers. Kladenský odchovanec skóroval 38 sekund před koncem zápasu, když střelou do prázdné branky při power play hostů upravil na konečných 2:0. Brankář Canadiens Carey Price zlikvidoval 35 střel a připsal pátou nulu v sezoně. Čekal na ni od 20. listopadu.

"Tušil jsem, že už je to delší doba. Ale vyhrávali jsme, takže to pro mě bylo podřadné. Dnes se dalo očekávat, že moc gólů nepadne a že by zápas mohl skončit 1:0 nebo 2:0. Hráli jsme opravdu dobře v obraně," uvedl Price, který je se 46 odchytanými zápasy v letošním ročníku nejvytíženějším ze všech gólmanů. Zároveň se osamostatnil v čele soutěže v počtu výher, kterých má na kontě 26.