Nový projekt
Veteránská hokejová liga? Zapojí se Patera, Ujčík i Pálffy

Bývalí mistři světa, ale i olympijský vítěz Pavel Patera by se v závěru listopadu měli v Jihlavě představit v zápase české veteránské reprezentace proti Slovensku, který bude součástí nového projektu Světové veteránské ligy. Za jejím vznikem stojí bývalý vynikající ruský útočník Pavel Bure a zaštítila ji i Mezinárodní hokejová federace (IIHF).

"Celý projekt je od začátku vnímaný všemi zeměmi velmi pozitivně a i podle prezidenta IIHF (Réného Fasela) je to výborná myšlenka. Vše dávala do kupy ruská strana. Jde o to, aby se tyto legendy mohly potkávat a setkávat i po skončení kariéry. Aby se připomněly fanouškům, navíc sám mohu potvrdit, že nám hokej prostě chybí," uvedl člen výkonného výboru Českého svazu ledního hokeje (ČSLH) a hlavní organizátor zápasu Bedřich Ščerban na  tiskové konferenci v Praze.

Zápasy Světové veteránské ligy, která bude oficiálně zahájená dnešním utkáním Finska a Švédska v Helsinkách, mohou hrát hráči starší 45 let. Každý tým může ale využít služeb čtyř mladších hráčů, kterým ale všem musí být více než 40 let a už ukončili aktivní kariéru.
V předběžné nominaci českého výběru, kterou sestavil Jan "Gusta" Havel, jsou například brankář Martin Altrichter, obránci Jiří Vykoukal, Milan Chalupa, Ščerban a Josef Řezníček nebo útočníci Otakar Janecký, Pavel Patera, Petr Rosol, Viktor Ujčík, Martin Hosták, Oldřich Válek či Richard Žemlička.

"Utvořit konečnou nominaci nebude lehké. V širším kádru jsou hráči, kteří něco dokázali a hlavně chtějí hrát. Chceme uspět a postoupit do finále," podotkl Havel, kterého mrzí, že se mu nepodařilo dohodnout na startu s Martinem Ručinským a Petrem Nedvědem, kteří kariéru ukončili nedávno. "Mluvil jsem s nimi, ale budou v tuto době na Floridě," řekl Havel. Za Slovensko by měli nastoupit například Žigmund Pálffy, Jozef Daňo, Igor Liba, Darius Rusnák, Vincent Lukáč nebo Zdeno Cíger.

Světová veteránská liga by měla vyvrcholit v lednu v Rusku, kde se uskuteční semifinálové a finálové zápasy. Zřejmě až po skončení letošního ročníku se rozhodne, zda bude projekt pokračovat i v dalších letech.

"Původně chtěli Rusové organizovat vše s tím, že všechny náklady i zisky půjdou za nimi. Pak nás ale oslovili, jestli by jsme s tím nechtěli pomoct. Plánovali, že to bude dlouhodobější, ale první ročník ukáže, jestli to bude životaschopné. Finančně to není nic jednoduchého," uvedl Ščerban, který věří, že do Jihlavy na zápas se Slovenskem přijde alespoň 3500 diváků. "Vstupenky se začaly prodávat ve čtvrtek," doplnil. Utkání se uskuteční v neděli 29. listopadu od 16:30.