V Schumacherových stopách. Vettel: Nikdo nemůže být jako on

Platil za jeho největší idol, v mládí mu visely na zdi plakáty hvězdného krajana Michaela Schumachera. Moc chtěl být jako on a z poloviny už si svůj sen splnil. Čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel se na testech v Barceloně chystá na svou ostrou premiéru ve slavném týmu z italského Maranella. Právě ve Ferrari zažil Schumacher nejkrásnější éru své bohaté kariéry.

Zatímco Schumacher, jehož stav se po dramatické lyžařské nehodě od konce roku 2013 zlepšuje jen pomalými krůčky, přišel do Ferrari jako dvojnásobný mistr světa ze stáje Benetton Renault, Vettel má už v držení čtyři trofeje pro šampiona formule 1. Přes to všechno se stále zdráhá souhlasit s jakoukoliv podobností se svým německým krajanem.

Naposledy se o to pokusil nový šéf Ferrari Maurizio Arrivabene. Má právo srovnávat, Schumachera dobře poznal v dobách, kdy působil jako marketingový specialista tabákového gigantu Marlboro, někdejšího hlavního sponzora italské stáje se vzpínajícím se hřebcem ve značce.

"Zažil jsem éru Michaela Schumachera. Je třeba říct, že jsou chvíle, kdy se podívám na Sebastiana Vettela a v jistých ohledech působí jako Schumiho věrná kopie," prohlásil nedávno. "Je tu spousta podobností. Snad se budou podobat i jejich výsledky," věří Arrivabene.

Nejde ale jen o povahové rysy a životní kroky. V Německu a Itálii se nedávno řešila i nápadná podobnost Vettelovy helmy s tou, kterou kdysi používal právě Schumacher. Na testech ve španělském Jerezu závodil sedmadvacetiletý Němec s přilbou s jednoduchým designem. Na bílém základu se vyjímal pruh v barvách německé vlajky.

Vettel však jakoukoliv spojitost se Schumacherem rázně odmítá. "Není možné srovnávat jakéhokoliv jezdce s Michaelem. Hrál svou vlastní ligu. To, čeho dosáhl, bylo naprosto jedinečné," řekl německému plátku Sport Bild.

"Je to zvláštní, když vás srovnávají s Michaelem. Těší mě, že mě ve Ferrari tak vřele přijali. Ale přesto jsem Sebastian, ne Michael. Musím jít svou vlastní cestou. Dnešní doba je úplně odlišná od té, kdy závodil Michael," prohlásil Vettel.

Pryč jsou každopádně všechny chmury, které Vettela dusily v posledních měsících jeho působení v Red Bullu. "Už je to ten starý Sebastian. Zas mi píše drzé a vtipné smsky," prozradil poradce rakouské stáje Helmut Marko.