Automobilový jezdec Martin Prokop měl po Portugalské rallye hned dva důvody k radosti. Pátým místem vyrovnal české maximum Romana Kresty a Jana Kopeckého ve světovém šampionátu, hlavně si ale vybojoval neplánovaný start na Argentinské rallye. Na konci dubna se v Jižní Americe představí v barvách výrobce pneumatik D-Mack.
Prokop obsadil v Portugalsku původně šesté místo, výše se posunul poté, co byl diskvalifikován původní vítěz Mikko Hirvonen z Finska. Pilot Czech Ford National Teamu se o změně pořadí dozvěděl na těsně před odletem z dějiště rallye.
"Dostali jsme jen informaci, že Hirvonen byl vyloučen a jsme pátí. Pak už nebyl signál a nemohli jsme si ověřit, jestli to není aprílová zpráva. Že to tak opravdu je, jsme zjistili až po přistání," řekl Prokop.
| Portugalská rallye, čtvrtý díl mistrovství světa v automobilových soutěžích: |
|
1. Östberg, Andersson (Nor., Švéd./Ford Fiesta RS) 4:21:16,1, 2. Novikov, Giraudet (Rus., Fr./Ford Fiesta RS) -1:33,2, 3. P. Solberg, Patterson (Nor., Brit./Ford Fiesta RS) -1:58,3, 4. Attíja, Bernacchini (Kat., It./Citroën DS3) -6:05,8, 5. Prokop, Hrůza (ČR/Ford Fiesta RS) -6:09,2, 6. Kuipers, Buysmans (Niz./Ford Fiesta RS) -6:47,3. Průběžné pořadí MS (po 4 z 13 soutěží): 1. Loeb (Fr./Citroën DS3) 66, 2. P. Solberg 61, 3. Östberg 53, 4. Hirvonen (Fin./Citröen DS3) 50, 5. Novikov 39, 6. Latvala (Fin./Ford Fiesta RS) 28, ...10. Prokop 14. |
Francouzský tovární tým se chce proti potrestání svého jezdce odvolat, Prokop ale tento krok moc nechápe. Hirvonenův vůz totiž měl při technické kontrole hned dvě vady - nehomologované části spojky a turba.
"Myslím si, že to není nevědomě, a Citroën si něco takového dovolit nemůže. Já jsem měl něco podobného, byl jsem nekompromisně vyloučen, a přišel tím o titul. Citroën má ale jinou vyjednávací pozici," uvedl Prokop, jenž před třemi lety v Argentině doplatil na použití starých brzdových kotoučů, v tu chvíli již nevyhovujícím předpisům.
Prokop v Portugalsku vyrovnal maxima Kresty a Kopeckého, jen těsně přitom přišel o ještě lepší výsledek. Až v posledním měřeném testu jej předstihl Katařan Násir Attíja, který jej nakonec porazil o tři sekundy. "Samozřejmě, že jsem byl v cíli naštvaný, jsem závodník. Netrvalo to ale dlouho. I šesté místo, na kterém jsme v té chvíli byli, pro nás bylo po všech problémech skvělé," řekl.
Loňský vítěz Dakaru Attíja měl oproti Prokopovi výhodu, že startoval až za ním, a měl tedy detailní přehled o jeho zajetých časech. "Původně to vypadalo, že se poslední erzety pojedou na suchu, a to jsem si říkal, že udržíme, ale pak to byla jedna velká řeka. Nechtěli jsme zbytečně riskovat a přijít o všechno. Násir naopak jel naplno, on si to může dovolit," uvedl Prokop, který věděl, že musí dojet do cíle.
Úspěšné absolvování rallye bylo totiž podmínkou výrobce pneumatik D-Mack, který Prokopovi nabídl start na nadcházející Argentinské rallye v jeho barvách. "Musel jsem prokázat spolehlivost," vysvětlil Prokop.
V Latinské Americe ale nepojede se svým vozem. "Pojedu v jejich barvách s autem připravovaným M-sportem. Bude to pro mě něco nového. Budu tam mít jen několik svých lidí, jinak vše budou dělat oni," uvedl Prokop, jenž se na nejdelší rallye v šampionátu hodně těší. "Jsem rád, že o ni nepřijdu. Je tam i erzeta dlouhá 65 kilometrů," těšil se.
