Skupina H
Japonsko prohrálo s Polskem, zachránily ho žluté karty

Fotbalisté Japonska se navzdory prohře 0:1 s Polskem probojovali do osmifinále mistrovství světa. K postupu z druhého místa skupiny H jim pomohl nižší počet žlutých karet než měl Senegal, který podlehl 0:1 Kolumbii. Vyřazení Poláci si alespoň trochu vylepšili renomé po úvodních dvou porážkách.

Japonci, kteří ve Volgogradu prohráli gólem Jana Bednarka z 59. minuty, měli po třech zápasech stejně jako Senegal čtyři body a skóre 4:4, vzájemný zápas skončil remízou 2:2, takže o postupujícím poprvé v historii MS rozhodovalo až disciplinární kritérium. Asijský tým dostal čtyři žluté karty, Afričané o dvě více.

"Samurajové" postoupili mezi nejlepších 16 týmů světa potřetí v historii a poprvé od roku 2010. Japonsko v pondělním osmifinále vyzve vítěze skupiny G, kterým bude Anglie, nebo Belgie.

"Zasloužili jsme si to. Jsme rádi, že jsme postoupili, i když nás v osmifinále čeká těžký soupeř Belgie, nebo Anglie. Snad jsme ještě nějaké síly pošetřili," řekl na tiskové konferenci japonský trenér Akira Nišino.

Japonsko od předchozí remízy 2:2 se Senegalem udělalo v základní sestavě hned šest změn a jen na lavičce začali Kagawa, Inui nebo kapitán Hasebe. Polsko nasadilo pět jiných hráčů oproti minulém debaklu 0:3 s Kolumbií.

Úvodní poločas moc velkých šancí nenabídl. Ve 13. minutě Mutovu střelu vyrazil Fabiaňski, který poprvé na turnaji dostal v polské brance přednost před Szczesným. Po půlhodině hry předvedl ještě lepší zákrok Japonec Kawašima, který na brankové čáře vytáhnul Grosického hlavičku.

Poláci udeřili v 59. minutě. Kurzawa z přímého kopu našel v pokutovém území Bednarka a ten dostal hodně času i prostoru zamířit do horního růžku. Obránce Southamptonu při šestém reprezentačním startu zaznamenal první branku.

Čtvrt hodiny před koncem mohl přidat pojistku Lewandowski, ale z malého vápna ve skluzu přestřelil. Nejlepší střelec evropské části kvalifikace se opět nedočkal premiérového zásahu na mistrovství světa.

Japonci s vědomím výsledku druhého utkání mezi Senegalem a Kolumbií (0:1) i nižšího počtu žlutých karet v závěru prakticky nehráli a jen natahovali čas. Nakonec jim však taktika vyšla.

"Udělali jsme těžké rozhodnutí a drželi status quo. Nebyli jsme šťastní, že jsme zůstali na místě, spokojili se s porážkou a spoléhali na výsledek druhého zápasu. Byla to velmi obtížná a riskantní situace," přiznal kouč Nišino.

Polsko na MS poprvé od roku 1986 a po 10 zápasech udrželo čisté konto a Japonsko porazilo poprvé po předchozích dvou porážkách. "Tahle výhra může dát trochu radosti fanouškům v Polsku i celému našemu týmu, ale nijak nenapraví výsledky z prvních dvou utkání. Musíme si zanalyzovat, proč jsme tady neuspěli," upozornil kouč Polska Adam Nawalka.