Do role jasného favorita jako před úvodními dvěma duely v základní skupině s Norskem a domácím Lotyšskem se vracejí ve čtvrtečním čtvrtfinále mistrovství světa v Rize proti Estonsku čeští florbalisté. Pokud ji obhájci bronzu z minulého šampionátu v Göteborgu z roku 2014 splní, čeká je v sobotu boj o finále s vítězem duelu mezi Finskem a jedním z dvojice Lotyšsko - Dánsko.
S Estonci, kteří dnes v předkole play off rozdrtili Kanadu 16:4, hráli Češi pětkrát v historii a pokaždé vyhráli. V roce 2010 ve čtvrtfinále MS to bylo 3:2 až po samostatných nájezdech, před dvěma roky v Göteborgu při druhém vzájemném setkání v rámci šampionátů Češi vyhráli jednoznačně 12:2.
Čeští florbalisté očekávají podobné dobývání zatažené obrany jako v úvodním utkání proti Norsku (8:4). "S Nory nás to hodně překvapilo, že to takhle zatáhli ty dvě třetiny, to byla až škoda. Kdyby to trošku otevřeli, tak zápas vypadá trochu jinak a víc to baví i nás a diváky u televizí," řekl útočník Tomáš Sladký.
"Estonci zaparkujou autobus ještě důkladněji na brankovišti a bude to házená, bohužel. Oni tu kvalitu asi nebudou mít takovou jako Norové," doplnil Sladký, který se 127 starty v národním týmu vyrovná rekord současného kouče reprezentace Radima Cepka.
Sladký byl mezi hráči, kteří se potýkali s nachlazením či zažívacími problémy. Nejistý je čtvrteční start obránce Lukáš Veltšmída, jenž v úterý proti Švédům nebyl ani na střídačce.
"Uvidíme, jak na tom bude. Je to nepříjemné. Ale všichni nemocní nebo nakřápnutí hráči se dávají dohromady. Po čtvrtfinále, když budeme úspěšní, tak je zase jeden den volna. Zatím je dostatek času a nepanikaříme," prohlásil Cepek. "Nemělo to zatím vliv na výsledek. Špatné by bylo, kdybychom kádr neměli připravený na to případné semifinále."
Brankář Tomáš Kafka si odnesl ze zápasu se Švédskem šrámy na dvou prstech levé ruky. "Pokud to nezačne nějak výrazně hnisat, tak by to mělo být v pohodě," řekl osmatřicetiletý gólman, který chytá bez rukavic. "Dostal jsem tam od Stenberga, i s rukavicemi by byl výsledek podobný. Víc a víc lidí je používá při tom vývoji lepších hokejek a míčků, já se nedivím. Ale bez nich je chytání lepší. Vždycky jsem tak chytal, snažím se to držet."
Češi mají dnes stejně jako v pondělí volný den. Dopoledne byli na návštěvě u českého velvyslance v Rize Miroslava Koska, kterému předali dres s podpisy celého týmu. "Jinak hráči relaxují a od večera se začneme připravovat na čtvrtfinále," dodal Cepek.
