Nejlepší golfisté se nehrnou na olympijské hry, jejich vrcholem jsou majory a ten nejstarší z nich je právě na pořadu. Již 145. ročník British Open začne ve čtvrtek na linksovém hřišti Royal Troon.
K favoritům patří elitní světové kvarteto - Jason Day z Austrálie, Američané Dustin Johnson, Jordan Spieth a Rory McIlroy ze Severního Irska. Všichni čtyři se při návratu golfu na program her po 112 letech z olympiády omluvili kvůli viru zika.
"Myslím, že virus použili jen jako záminku, protože jinak mají nabitý program. Olympijskou myšlenku podporují, ale když na to přijde, jsou pro ně majory důležitější," řekl BBC veslař Steve Redgrave, pětinásobný olympijský vítěz.
"Olympiádu beru vážně, vždycky jsem ji s nadšením sledoval a těšil se, že si zahraju. Bylo to nejtěžší rozhodnutí, co jsem kdy udělal," řekl Spieth o odmítnutí Ria. "Nebudete mi věřit, ale myslím, že to je pro moji budoucnost nejlepší."
Nyní jsou golfisté ve skotském Ayrshire a mnozí za favorita považují prvního hráče světa Daye. "Rád bych se jednou přidal k těm, kteří tady psali historii," zasnil se Australan, jak zvedá nad hlavu slavnou trofej, Klaretový džbánek.
"Day je aktuálně nejkomplexnějším hráčem a po fyzické, technické i psychické stránce je na tom trochu lépe než zbylá trojka," porovnal Angličan Nick Faldo, trojnásobný vítěz turnaje, Daye se Spiethem, Johnsonem a McIlroyem.
Hřiště Royal Troon hostí British Open poprvé od roku 2004 a podeváté v historii. Posledních sedm ročníků tam ovládli Američané. "Chceme pohár zpět do našeho náručí. Po téhle trofeji každý Brit touží," řekl letošní vítěz Masters Danny Willett. Angličan naposledy vyhrál British Open díku Faldovi v roce 1992.
Na hráče čeká relativně snadná první devítka, ale o to těžší první tři jamky druhé devítky, která je celkově obtížnější. "Pokud fouká vítr, tak patří k nejnáročnějším na světě," řekl kdysi trojnásobný vítěz turnaje Jihoafričan Gary Player.
Turnaj má dotaci 9,3 milionu dolarů a hraje se od čtvrtka do neděle. Loni vyhrál British Open Američan Zach Johnson na slavném hřišti v St. Andrews.
