Šipky
"Zlej Kája" vyzve světovou elitu, ve hře jsou rekordní prémie

Suverénní světová jednička Michael van Gerwen, obhájce titulu Rob Cross nebo skotské duo Peter Wright a Gary Anderson. A také Karel Sedláček. Po jedenácti letech doplní ve startovním poli všechny šipkařské hvězdy v honbě za titulem mistra světa znovu i český zástupce. "Čeká mě určitě největší zápas mojí kariéry. V šipkách není nic víc než si zahrát v "Ally Pally"," tvrdí muž přezdívaný "Zlej Kája".

V proslulé londýnské Alexandra Palace půjde ve zbytku roku nejen o nejcennější šipkařskou trofej, ale také o rekordní odměnu půl milionu liber pro vítěze, v přepočtu více než čtrnáct milionů českých korun. Letošní mistrovství světa profesionální šipkové organizace PDC bude výjimečné také tím, že se ho poprvé od založení v roce 1993 nezúčastní čtrnáctinásobný vítěz Phil Taylor, který loňskou finálovou účastí ukončil profesionální kariéru.

Také ikonický šipkový šampion byl v roce 2007 u toho, když Miloslav Navrátil na několik minut utišil anglické příznivce v souboji s favorizovaným domácím miláčkem Andym Jenkinsem. Vedení sice neudržel a nasazené šestnáctce podlehl 2:3 na sety, v Londýně ale zanechal skvělý dojem. Právě na průkopníka českých šipek na mezinárodní scéně bude chtít "Zlej Kája" navázat.

Zkušený soupeř a bouřlivá atmosféra

V cestě do druhého kola stojí bývalý juniorský mistr světa a čtyřicátý hráč žebříčku Keegan Brown. "Je to hráč, který se na okruhu pohybuje už nějaký rok, je pořád v zápřahu a utkává se s nejlepšími. Bude nesporným favoritem, ale já jsem momentálně na vrcholu své křivky výkonnosti. Věřím tomu, že když zahraju nejlépe, jak umím, tak postoupím," říká Sedláček.

Právě šestadvacetiletý Angličan si před rokem vyzkoušel, jaký tlak dokážou necelé tři tisícovky fanoušků v "Ally Pally" na hráče vytvořit. Přestože v šipkách bývá pravidlem, že diváci chovají k hráčům respekt a nesnaží se je během hry rozhodit, loňský zápas třetího kola mezi Brownem a loučícím se Taylorem byl v tomto ohledu výjimkou. Dav hnal veterána za jasným vítězstvím 4:0 na sety místy až za hranou.

"Loni jsem se byl podívat přímo v Londýně jako divák, atmosféra je tam neskutečná. Dá se to srovnat s listopadovou exhibicí v hale Královka, ale s tím rozdílem, že v Česku většina lidí fandila mně. Teď to klidně může být naopak," míní rodák z Červeného Kostelce. Dlouho dopředu je beznadějně vyprodáno - hned po Sedláčkovi s Brownem totiž nastoupí ke svému úvodnímu zápasu fenomenální van Gerwen.

Právě listopadová exhibice Prague Darts Masters v hale Královka za účasti hvězd van Gerwena či Wrighta posloužila Sedláčkovi jako příprava na bouřlivé prostředí v Alexandra Palace. Nic zásadního ale jinak ve své přípravě na životní klání neměnil. "Na takové zápasy se nedá nachystat. Člověk zkrátka neví, co to s ním na pódiu udělá. Rozhodují detaily - před svou účastí na mistrovství světa BDO (menší a méně prestižní šipková organizace, pozn. autora) jsem například dva měsíce pořádně nespal. Teď už jsem ale přece jen zkušenější a zatím ani příliš nervozitu necítím," říká "Zlej Kája", jenž bude mít na dresu kromě české přezdívky i pro domácí publikum schůdnější anglickou verzi "Evil Charlie".

Životní sezona

Pro Sedláčka je rok 2018 průlomový. Kromě toho, že si vítězstvím na východoevropské kvalifikaci v Budapešti zajistil místenku v Alexandra Palace, probojoval se jako první Čech v historii i na turnaj série European Tour. Kromě toho vyhrál i silně obsazený mezinárodní turnaj Czech Open. I proto věří, že první kolo pro něj v Londýně nemusí být konečnou.

"Šipky jsou v Česku na vzestupu, zejména divácky, ale i organizačně. Podmínky se lepší, ale stále jsme ryzí amatéři. Nicméně i z výsledků ostatních českých hráčů je vidět, že to po malých krůčcích jde. Samotný postup na mistrovství světa je velký úspěch. Postup na European Tour tomu předcházel a teď klidně může přijít další krok," míní Sedláček.

Konkrétní cíle si však dávat nechce. "Jakýkoliv postup dál by byl velká nadstavba, každopádně zpáteční letenku jsem schválně nekupoval," dodává s úsměvem.

Karel Sedláček vyzve Keegana Browna v sobotu od 22 hodin našeho času. Jméno nového mistra světa se dozvíme 1. ledna.