Sparta se v Lize mistrů utká s hlavním favoritem Manchesterem City

Historický zápas čeká ve středečním 3. kole ligové fáze Ligy mistrů fotbalisty Sparty. V souboji úřadujících šampionů svých zemí se představí na hřišti hlavního favorita soutěže Manchesteru City, s nímž se utkají poprvé. Pokud svěřenci španělského trenéra Pepa Guardioly neprohrají, vytvoří nový rekord v neporazitelnosti. Utkání na Etihad Stadium má výkop ve 21:00 SELČ.

Fotbalisté Manchesteru City se pyšní řadou působivých sérií. V "milionářské" soutěži nenašli přemožitele už v 25 zápasech a ve středu mohou překonat rekord městského rivala United. Doma navíc v Lize mistrů od září 2018 neprohráli ve 32 utkáních po sobě, což je anglický rekord. Od předloňského prosince drží na Etihad Stadium sérii 50 soutěžních duelů bez prohry. Napříč všemi soutěžemi prohráli jediný z minulých 48 zápasů.

V evropských pohárech Manchester City dosud z českých týmů narazil jen na Plzeň ve skupině Ligy mistrů v sezoně 2013/14, na hřišti Viktorie zvítězil 3:0 a doma 4:2. "Na City se hodně těším. Plán na ně nemám. Doufejme, že přivezeme dobrý výsledek. Budeme pro to dělat maximum. Strašně se na ten zápas těším, na stadion, prostředí. To bude fakt bomba," řekl sparťanský záložník Tomáš Wiesner.

Guardiolovo mužstvo vstoupilo do nového formátu soutěže domácí remízou 0:0 s Interem Milán (s nímž se Sparta utká v lednu) a poté vyhrálo na stadionu Slovanu Bratislava 4:0. Letenští první působení v Lize mistrů po 19 letech začali triumfem 3:0 nad Salcburkem, následně nečekaně remizovali 1:1 na hřišti favorizovaného Stuttgartu.

"Když jsem viděl, jak jsme byli zalezlí už proti Stuttgartu, tak se bojím, abychom proti City neskončili všichni v bráně. Myslím si, že tam to bude v určitých fázích zápas se Stuttgartem dost připomínat, protože kvalita je u City o iks úrovní jinde," prohlásil obránce či záložník Sparty Jaroslav Zelený.

Spartě se proti anglickým mužstvům dlouhodobě výrazně nedaří. Vyhrála nad nimi jediný z posledních 18 pohárových duelů. V březnu v osmifinále Evropské ligy podlehla doma Liverpoolu 1:5 a venku 1:6. Na hřišti anglických týmů od listopadu 1983 nezvítězila devětkrát za sebou.

Manchester i Sparta uspěly ve víkendových generálkách 2:1 a v domácích soutěžích jim patří druhé místo. "Citizens" vyhráli ve Wolverhamptonu, Pražané si doma poradili s Libercem. Celek ze severu Anglie, který ovládl Premier League čtyřikrát za sebou, bude kvůli zranění nejspíše postrádat obránce a kapitána Kylea Walkera a záložníka Kevina De Bruyneho. "Nemyslím si, že budou ve středu připraveni," uvedl Guardiola, který jako hráč Barcelony nastoupil proti Spartě v Poháru mistrů evropských zemí/LM čtyřikrát.