Pouze dva sety, týden nadupaný tenisem. Velkolepá show plná zářivých hvězd, taková byla představa šéfa ITF Davida Haggertyho o novém konceptu Davisova poháru. Nápad sezvat všechny zúčastněné země do jednoho města a ukázat mužský tenis v celé jeho kráse se však bortí v základech. Elitní hráči v čele s Federerem, Djokovičem nebo Zverevem budou v termínu odpočívat, případně dají přednost jiným aktivitám. Jak nové pojetí nakonec dopadne?
"Bude to festival tenisu a zábavy, bude atraktivnější pro hráče, fanoušky, sponzory i televizní společnosti," nechal se slyšet Haggerty po odhlasování nového konceptu soutěže. Jenže - půjde opravdu o oslavu hry, pokud budou chybět nejlepší hráči? Těžko.
Abyste se mohli stát nejlepším tenistou, musíte hrát téměř neustále. V Melbourne začíná kolotoč turnajů, který končí až koncem roku. ATP navíc obnovila soutěž Světového poháru tenisových družstev, která se bude poprvé konat v lednu roku 2020. Kalendář je tak víc než nadupaný a hráči si budou muset vybrat, aby jim zbyl vůbec nějaký čas na odpočinek a regeneraci, než do neustálého chvatu za body naskočí znovu. Komu z elitní špičky zbude energie na kolektivní soutěž? Téměř nikomu, seznam potenciálních účastníků se krátí.
"Datum finálového turnaje je opravdu špatné. Hlavně pro nejlepší hráče," nelíbí se Novaku Djokovičovi, který by sám dal přednost Světovému poháru, protože je to akce ATP. Do kalendáře těch největších hvězd v posledních dvou letech navíc přibyl Laver Cup, který kombinuje exhibici a dechberoucí výměny v podání těch nejzářivějších jmen. Akce na podporu tenisových legend se mezi fanoušky i hráči těší velké oblibě, nicméně také ukrajuje další část z pomyslného koláče volného času.
"Silně o tom pochybuji. Uvidíme, co bude," vyjádřila se současná tenisová dvojka Roger Federer ke své účasti. Sedmatřicetiletý hráč si svou nejasnou odpovědí nechal zadní vrátka otevřená, chuť reprezentovat je velká, nicméně věk a únavu ani švýcarský maestro nezastaví. "Udělali to pro další generace," myslí si Federer.
Do ní patří třeba Alexander Zverev, jednadvacetiletý Němec, který čeká na první velký grandslamový úspěch. Jenže ani mladíkovi se do Davisova poháru za takových podmínek nechce. A co víc, oproti Švýcarovi je jeho postoj víc než jednoznačný. "Je to šílené," nebere si servítky aktuální světová pětka. "V listopadu už nechci hrát tenis. Myslím, že všichni špičkoví hráči budou mluvit stejně. S ATP jsme vedli diskuze o tom, že bychom chtěli tenis v kalendářním roce hrát méně, nikoliv naopak," nechápe novinku rodák z Hamburku.
Absence velkolepých bitev
Při posuzování nového konceptu kolektivní soutěže si nebral servítky ani bývalý český tenista Radek Štěpánek. Ten proslul svou ochotou hrdě reprezentovat vždy, když mu sloužilo zdraví. "Davis Cup je pro mě mrtvý, sebrali mu výjimečnost," řekl rezolutně Štěpánek v rozhovoru pro DVTV. Kromě nevhodně zvoleného termínu kritizuje hlavně zkrácení zápasů, které budou nově trvat pouhé dva sety. "Zápasy na tři vítězné sety jsou ty, kteří si lidé pamatují. Lidé chtějí vidět gladiátorskou bitvu," spílá Štěpánek novému konceptu. "Pokud se mýlím budu první, kdo se omluví," dodává bývalá hvězda.
Méně atraktivní zápasy, neúčast diváků, nevhodný termín. Davis Cup v novém kabátě ještě ani nezačal a už je kritizován ze všech stran. Zatím nic nenasvědčuje tomu, že by nový směr měl být i tím správným a Štěpánek by se mýlil. Škoda, atraktivní pětiseťáky plné famózních výměn i špičkové hvězdy budou zcela jistě chybět.
